Alimento del Alma: Textos, Homilias, Conferencias de Fray Nelson Medina, O.P.
5. ¿Entender al cerebro es entender la inteligencia?
La neurología y demás ciencias asociadas han logrado notables resultados, tanto en la comprensión de nuestro propio cuerpo como en el diagnóstico y tratamiento de diversas dolencias. Ello sin embargo no nos ahorra la pregunta clave: ¿Entender al cerebro es entender la inteligencia? O puesto de otro modo: ¿todo lo que puede entenderse sobre la inteligencia puede ser deducido de nuestra anatomía, fisiología y relación con el entorno?
4. Neurobioquímica
La neurobioquímica investiga las ondas electromagnéticas de la corteza cerebral y la circulación de sustancias psicoactivas, como la dopamina o la oxitocina, y mira cómo se asocian con los distintos estados mentales y procesos fisiológicos en general del cuerpo humano. El rastreo electromagnético se hace usualmente por escanografía magnética; el rastreo bioquímico es más complejo y usualmente va unido a largos y a veces controvertidos estudios siquiátricos.
3. Tendencias reduccionistas en el estudio de la inteligencia
Las visiones clásicas ven en la inteligencia una diferencia, o mejor, la diferencia esencial de nuestro ser humano, que por eso puede definirse propiamente como “animal racional.” Esto no significa que obremos siempre racionalmente, por supuesto, sino que estamos en la capacidad de estar ante el mundo de un modo que no es posible a ninguna otra especie viviente. De esta postura pueden seguirse luego comportamientos nobles o crueles, acciones heroicas o mezquinas, una santidad deslumbrante o una vida asquerosa y baja. Pero ni el santo ni el truhán podrían serlo sin esa capacidad raizal o facultad que consiste en mirar las cosas no sólo en cuanto me afectan sino en lo que son en sí mismas, en su “de suyo,” como diría Zubiri. Porque conozco el “de suyo” de la pólvora puedo hacer un arma asesina o un túnel que alivia la economía de miles de pobres.
2. Visiones clásicas sobre la inteligencia
¿En qué quedamos: Deep Blue es inteligente o no? La respuesta depende de lo que se entienda por inteligencia. En ámbito anglosajón la definición operacional es la que parece prevalecer en la práctica: ser inteligente es resolver un problema. Por penetración de los medios, esta definición está en todas partes y es la responsable de que sea un lugar común decir que animales como los chimpancés o los delfines son inteligentes.
1. ¿Y entonces qué es la inteligencia?
Hace poco la BBC presentó un especial sobre el famoso duelo de 1997 entre Gary Kasparov, probablemente el mejor ajedrecista de todos los tiempos, y Deep Blue, una gigantesca computadora diseñada por los ingenieros de IBM. El evento fue presentado a los medios como algo único, tal vez por un trasfondo que el programa destacó desde el principio: no conocíamos que algo fuera más inteligente que nosotros, los seres humanos. Ahora hay una máquina que es más aguda que una de las mejores mentes que conocemos.
Respetado Señor
José Luis Rodríguez Zapatero
Presidente del Gobierno de España
Con altísima probabilidad usted no leerá esta carta. Habrá sin embargo quien quiera leerla y es sobre todo mi conciencia la que me mueve a escribirla.
Brotan mis palabras en los ecos todavía recientes del NO de Francia al proyecto actual de Constitución Europea. Por ironía, un mismo nombre político, la Izquierda, hizo finalmente que en España fuera posible un SÍ acalorado pero claro, y en Francia un NO angustioso pero indiscutible. Yo, que agradezco el don de la fe cristiana, veo en esta ironía la semilla de algo que es más doloroso si se quiere para España, porque ahora España pretende ser vanguardia en una cierta agenda, y resulta que se va quedando sola, de manera que ya no parece la avanzada sino la despistada.
No voy a decir que siento pesar por el hundimiento de la Constitución Europea porque no lo siento. El domingo pasado Francia ha dicho “NO” y eso significa que por ahora no hay Constitución. Si bien, como proyecto, es de lo más grande e interesante que se ha gestado en Occidente en las últimas décadas, es claro que no es suficiente ser grande para ser bueno, así que no haré luto.
Este comentario nace de un e-mail muy documentado e inspirador de mi buen amigo William Plata, historiador de vocación y de profesión. Pienso que no le moleste que este tema apasionante salga un poco al aire.
Prometo solemnemente que escribiré algo más extenso de reflexiones sobre Colombia. Tómese lo que aquí escribo simplemente como un aperitivo que nace de una circunstancia muy concreta: la revista SEMANA, la de mayor circulación en mi país, presentó un artículo de los 40 colombianos de menos de 40 años que, según criterio de esa redacción, tendrán gran relevancia para el futuro del país. Como SEMANA tiene espacio para los comentarios y críticas de los lectores, estos no se hicieron esperar. Mi impresión es que en general la gente quedó descontenta, y es interesante y revelador averiguar qué no les gustó.
Una de mis expectativas al llegar a Europa, la culta Europa, era ver qué clase de televisión encontraría aquí. El balance tiene su gracia. Hay canales que entran con una calidad máxima, y otros, de tipo más científico o formativo que entran menos bien y que reciclan más la programación. Los primeros trasnmiten realities, muestras de moda, novelones, historias de farándula. Los segundos hablan de historia, tecnología aplicada, ciencia e investigación. La proporción numérica es impresionante también. Hay seis o siete canales (¿o son ocho?) del primer estilo y uno, o uno y medio del segundo.
Las reacciones bioquímicas en los cerebros de las personas profundamente enamoradas se parecen extraordinariamente a las de las personas adictas a sustancias psicoactivas o al alcohol. Hay quien dice que el amor es una droga. También los procesos de excitación y resolución de la excitación sexual tienen su propio coctel de sustancias que acarician nuestro cerebro. No es extraño conocer casos de personas que reportan disminución o desaparición del dolor cuando se sienten muy amadas o muy excitadas sexualmente.
Un feonómeno que merece más atención de la que recibe es la de los horarios de vigilia y de sueño. En la mayor parte del mundo las cosas están hechas para que todos sigamos unos mismos ciclos, de la mañana a la noche.
7. ¿Y con qué se puede quedar la Iglesia?
El futuro “en paralelo,” es decir, construido desde la conjunción de procesos simultáneos que se retroalimentan, abarca muchas realidades sociales, culturales, académicas y lingüísticas. Afecta, por consiguiente, a los cristianos, que no son ajenos al mundo en que viven, y afecta también a la misión de la misma Iglesia.
Es sobre todo un asunto de énfasis. Un ejemplo que me gusta repetir es aquella historia sobre Pablo en Atenas. Una ciudad llena de ídolos. Es una imagen del mundo antiguo pero también de nuestro mundo cargado de tecnología y de nuevas idolatrías, a veces inconscientes. La gente puede adorar tanto el ídolo de la salud que ve con absoluta insensibilidad que se haga clonación de embriones humanos para sacar células de repuesto. El razonamiento es: “Si eso me cura de mi enfermedad, es bueno.”
6. Imaginando (¿y temiendo?) un mundo en paralelo
Cuando apenas despuntaba en el horizonte el poder de la información, allá en 1949, George Orwell publicó su conocida novela “1984.” El enemigo aparece ahí en la forma de un Estado intrusivo y burócrata. Pero el protagonista no es el Estado sino la información. Se supone que hay un alguien, que hay un punto en donde se condensa la información sobre los ciudadanos.
5. Los últimos 200 años
Hay una revolución que quedó pendiente del siglo XX. Nos hablaron durante décadas de la energía nuclear. Se suponía que con inversiones de infraestructura muy altas, pero muy durables, pronto la Humanidad tendría a su alcance cantidades ilimitadas de energía relativamente barata y accesible. El surgimiento de una mayor conciencia ecológica fue cambiando la marea y el desastre de Chernobyl vino a dar una especie de golpe de gracia a ese sueño. Hoy por hoy, a lo menos en Europa, los sentimientos hacia la energía nuclear son cualquier cosa menos favorables.
4. Blogs
Una de las señales más evidentes del avance del procesamiento en paralelo son los llamados “blogs,” una abreviatura de “weblogs,” que a su vez abrevia: “registros cronológicos puestos en Internet,” pues la “web” es la “telaraña,” la red de redes.
Estas reflexiones, para no ir más lejos, se han publicando en mi propio blog. Junto a este “post” (nombre usual para cada una de las entradas de un blog) millones de otros “posts” repueblan y renuevan la telaraña, cada día. No sería extraño que algunas decenas de esas entradas a diarios cibernéticos hablaran hoy mismo de lo que yo estoy hablando. Cabe suponer que el procesamiento paralelo de la información está recibiendo más de una mirada desde más de una perspectiva, es decir: está siendo él mismo procesado en paralelo.