Resultados que nos afectan a todos

El lugar completamente singular que tienen los Estados Unidos de América en el mundo actual hace que las noticias que afectan a Norteamérica en primer lugar más tarde o más temprano nos afecten a todos. Y esta vez las noticias hablan de cambios notables, aunque ganados por estrecho margen. El resumen es que el senado y la cámara estarán ahora bajo dominio de una mayoría Demócrata. ¿En qué nos afecta eso?

Depende, por supuesto, de quién haga la pregunta. Para Donald Rumsfeld, el efecto ha sido inmediato: ha presentado ya su renuncia como Secretario de Defensa. Junto con su caída, que algunos consideran hubiera sucedido con o sin elecciones, cae también una forma de lenguaje y un estilo de política exterior de los Estados Unidos. ¿Qué, en concreto?
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Sobre el valor secular de la religión

Vivo en Europa y he viajado con frecuencia a EEUU. Entre los muchos contrastes posibles que ello me permite hacer está el tema del valor y lugar del hecho religioso. Europa, en su mayor parte, trata de sacudirse la religión o reducirla a la irrelevancia; EEUU, en cambio, parece dar un tremendo valor a lo religioso. ¿Es esa posición útil secularmente? Quiero decir: ¿hay un bien público que venga con la religión, independientemente de que uno crea o no?

No sorprende descubrir que en Europa la respuesta tiende a ser negativa, sobre todo por la asociación entre religión – fanatismo / fundamentalismo – irracionalidad, o por la asociación entre religión – clero – abuso de poder. Las guerras de religión y el contagioso atractivo de los que se hicieron famosos ironizando de la Iglesia, como Voltaire, están en el inconsciente colectivo.

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Brevísimo Duelo

Poco duró el luto en las filas demócratas. Perdida la elección presidencial, el candidato a la vicepresidencia, John Edwards declaraba con entusiasmo que the fight has just begun (“la pelea apenas comienza”). No gustó la expresión a Hillary Clinton que calificó de “afectada” esa actitud. Lo que siguió lo sospechábamos: primeras indicaciones de la campaña para el 2008. Es obvio que Hillary quiere ser candidata (siempre lo quiso) y que una “pelea” que le dé protagonismo por cuatro años a Edwards no es exactamente lo que sirve a ella.

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¿Conoce Ud. a Ann Richardson?

EASON es una de las cadenas de librerías más grandes de Irlanda. Hace unos días entré a una de sus sucursales y, entre tantas cosas como puede haber en un lugar tan grande, vi un estante con una característica singular: libros contra Bush. Había allí, chistes, sátiras, análisis históricos, libros de caricaturas, antologías de errores, y decenas de cosas más, cuyo común denominador era y es: resaltar hasta el cielo la incompetencia y perversidad del actual presidente de los Estados Unidos de América.

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Misterios

Durante estos últimos días he tenido buen cuidado en dos cosas: primera, no dar opiniones ni habladas ni escritas sobre las elecciones presidenciales en los Estados Unidos; segunda, oír ponderada y atentamente cualquier opinión sobre esas mismas elecciones.

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“Nosotros” y “Ellos”… ¿O mejor: “Todos”?

Dos noticias de pesadilla para los intereses y la imagen de los EEUU:

1. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, admitió que existen más fotografías y cintas de video que muestran actos “sádicos” perpetrados por soldados estadounidenses contra detenidos iraquíes. El funcionario declaró ante el Comité de las Fuerzas Armadas del Senado que el material se encuentra en poder del Pentágono, y precisó que él vio anoche estas imágenes adicionales, que aún no fueron publicadas. “Hay otras fotografías que muestran incidentes de violencia física contra prisioneros, actos que sólo pueden ser descritos como descaradamente sádicos, crueles e inhumanos“, dijo.

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El caso de Martha Stewart

Martha StewartDesde la época del viaje que hice a Estados Unidos en enero he venido oyendo insistentemente en las noticias sobre el jucio contra Martha Stewart. Como persona absolutamente ajena no sólo al caso sino a la cultura y al idioma simplemente me preguntaba qué sería lo que había hecho esa señora. Un espontáneo sentimiento de solidaridad hacia ella, por su condición de mujer y por verla como tan expuesta, era quizá mi única reacción.

Cuando volví a Irlanda me encontré hace poco con que el juicio contra ella había llegado a término y que el resultado, en veredicto del jurado la señalaba como culpable de cuatro cargos distintos que podrían implicar hasta 20 años de cárcel. La solidaridad dio entonces paso a la curiosidad, porque presentí que en esto no había solamente un hecho aislado sino algo que de algún modo atañe a la cultura.

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Una parábola mil veces repetida

Los norteamericanos, cultores de la eficiencia en tantas cosas, han resultado especialmente eficientes en transmitir un ideal de vida, una especie de “parábola” de lo que significa triunfar y ser feliz. Es mi opinión que esta parábola, mil veces repetida, constituye el corazón mismo del sueño americano.

Los elementos típicos de la parábola son:

1. Un problema, negocio, desafío o aventura (estos cuatro son casi sinónimos en el subconsciente de los EEUU).

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Los Estados Unidos de América

Ya de vuelta en Dublín, miro con gratitud el tiempo que Dios me concedió en los Estados Unidos, por todo lo vivido y aprendido.

Es un país gigante, atractivo, amigo de la apariencia tanto como de la eficiencia; pragmático, crispado, adolescente perpetuo, orgulloso de sus logros, cínico y noble, comerciante descarado; tierra en continua ebullición, país guerrero por vocación, amplio y anónimo, amigo del ahorro y del desperdicio, capaz de cualquier culto y de cualquier anonimato; país esquivo y cortés, procaz con un dejo de inocencia, sorpresivo, ágil, respetuoso y entrometido a la vez, sencillo en sus bases y sobrabundante en sus logros, idólatra del número uno y del puesto primero; y por encima de todo: rescoldo, el más vigoroso, de ese proyecto que un día pudo enamorar a toda Europa: el sueño del progreso continuo.

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Año electoral

El tiempo en casa de Catherine y Linda ha servido no sólo para aprender sobre Lonergan. Este año el tema candente en los Estados Unidos son las elecciones presidenciales. Y aunque es verdad que mucha gente se hace a un lado y, como dicen los españoles, �pasa� del tema, también hay muchos otros que saben que en noviembre se deciden muchas cosas que pueden implicar a países enteros.

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¿Y qué quieren los que no quieren a Bush?

Hace unos años le preguntaban al conocido humorista Quino si era más fácil o más difícil hacer reír y pensar ahora o antes, especialmente haciendo contraste con la época de las dictaduras latinoamericanas. Y el hombre dijo algo como esto: “aquellos dictadores eran tan serios que resultaba atrayente y casi obvio burlarse de su postiza importancia; los que detentan el poder hoy a menudo son tan payasos, que cuesta hacerles decir algo ridículo que todavía no hayan dicho.

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Manhattan, ¿tumba de Occidente?

No sólo cayeron las torres

Más de dos años después, todavía resuenan las palabras del presidente George W. Bush: «O están con nosotros, o están con el terrorismo». Una afirmación esperada �podríamos decir� y muy fuerte, pero ambigua. Porque a lo largo de su histórico discurso ante el Congreso utilizó muchas veces la expresión “nosotros”, aunque con significados distintos en distintos momentos.

Esta ambigüedad tiene una raíz honda. A la pregunta “¿qué o quién fue herido con los atentados de septiembre del 2001?” no cabe dar respuestas sencillas. Más bien lo que encontramos es que, en la medida en que pasaron los días y los meses, los rostros del agredido y del agresor se difuminaron en una vorágine desafiante y compleja.

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