Familias firmes en la fe, 1 de 2

[Predicaciones a un grupo de parejas y otros laicos, en San Salvador. Junio de 2014.]

Tema 1 de 2: Josué, un hombre firme en la fe

* Josué, hijo de Nun, el ayudante de Moisés, recibió el encargo de hacer entrar al pueblo elegido en la tierra prometida. Mas esta tierra no estaba aguardándoles sino que estaba ocupada por pueblos idolátricos que daban culto a los baales.

* Josué se da cuenta de que las atractivas promesas (falsas) de los ídolos pueden tener peso en el corazón de los hebreos. Pero el error fundamental no está en lo que prometen sino en que la religión de Baal mira la relación con la divinidad como un negocio en el cual uno saca tanto como invierte. Ello por supuesto es una iniciativa de lo que hace grande la salvación de Dios, a saber, que es el amo lo que le mueve.

* También nuestro tiempo tiene sus idolatrías que siguen persiguiendo la seguridad, prosperidad y fecundidad de aquellos baales. Y por eso también en nuestra época hace falta que, con una actitud resuelta, los cristianos digan: De eso, en mi casa, jamás.

Conoce el Fuego del Espíritu Santo, 2 de 2

[Predicación a una asamblea de la Renovación Carismática Católica en San Salvador. Junio de 2014]

Parte 2: Cuarta razón por la que requerimos del Fuego de Dios

(4) Sólo el Espíritu hace posible la transmisión fiel y eficaz del Evangelio. Esto conviene verlo en Cristo y luego en los discípulos de Cristo.

(4.1) Cristo significa “Mesías,” “Ungido.” Para comprender qué es un mesías, conviene hacer el contraste entre los únicos tres reyes (los únicos tres ungidos) que tuvo el pueblo de Dios mientras estuvo unificado. Son ellos: Saúl, David y Salomón. En términos de comportamiento moral todos tuvieron graves falencias pero hay algo que hace sobresalir a David. Mientras que Saúl llegó a creerse gran cosa por su capacidad militar, y salomón se apoyó demasiado en su sola inteligencia humana, a David nunca se le olvidó ser oveja por el hecho de ser pastor del pueblo de Dios. Eso es lo propio de un mesías: acoger el don de Dios, ponerlo a su servicio, y tener siempre presente que el don es de Dios y no propio.

(4.2) Nosotros necesitamos fuego para evangelizar. (4.2.1) Lo mismo que Jeremías, necesitamos esa experiencia de la Palabra viva que no podemos retener, aunque ella nos acarree burlas, ataques o indiferencia. (4.2.2) Para rehacer nuestras fuerzas, necesitamos calor de hogar de fe, y eso es lo que nos concede la comunidad creyente. (4.2.3) Vivimos en un mundo de muertos-vivos, de zombies, y nuestra motivación no puede depender del reconocimiento o los aplausos de los demás. Hay que llevar adentro el motor.

Conoce el Fuego del Espíritu Santo, 1 de 2

[Predicación a una asamblea de la Renovación Carismática Católica en San Salvador. Junio de 2014]

Parte 1: Tres de las cuatro razones por las que requerimos del Fuego de Dios

* El pasaje de los Discípulos de Emaús (en Lucas 24) nos recuerda que el fuego de amor hacia Cristo puede resfriarse y pasar por crisis. También demuestra que Cristo mismo, desde la fuerza de su resurrección, puede infundir un nuevo ardor en nuestro caminar de fe. Lo cual conduce a la pregunta: ¿por qué necesitamos del Fuego Nuevo que trae el Resucitado? Hay cuatro poderosas razones, de las cuales en esta enseñanza examinamos tres:

(1) El fuego purifica: (1.1) El germen de tentación que lleva al pecado no soporta la alta temperatura de amor de la Cruz de Cristo. (1.2) El Espíritu es un amor mejor que hace palidecer y facilita descartar los falsos amores que llevan a idolatría.

(2) El fuego nos hace dóciles: como el hierro que transformado por el calor puede ser forjado. Y nótese algo: Ningún argumento convencerá al hierro frío de que puede tomar la forma sublime que sólo le dará la forja. Por eso el fuego no discute: obra.

(3) El fuego nos hace hermanos: sólo molidos por el poder de la Palabra, que tritura nuestros ídolos, y remojados y horneados por el Espíritu llegamos a ser Pan vivo que da vida al mundo.

Fundamentos bíblicos y teológicos para mejor celebrar Pentecostés, 2 de 2

[Conferencias conclusivas del curso de Antropología Teológica ofrecido en la Universidad Santo Tomás, en el primer semestre de 2014.]

Tema 2 de 2: El Espíritu y sus dones

* ¿Qué relación hay entre el Espíritu y Jesús? El Espíritu hace posible la concepción de Jesús; le unge y así le hace “Cristo;” le resucita de entre los muertos. pero a la vez, el Espíritu es fruto de la oración de Cristo, que ruega al Padre para que nosotros seamos también “cristos”: ungidos.

* El Espíritu no nos aliena ni enajena porque el bien propio del ser humano no queda suplantado, aplazado ni oscurecido, sino que es adelantado, elevado y plenificado por la acción del Espíritu Santo.

* El espíritu no es irracional sino supra-racional. El Pneuma no se opone ni contradice al Lógos, sino que nos adentra en su misterio. Por ello mismo, según frase de San Pablo, “los espíritus de los profetas obedecen a los profetas.” El ideal de la ebriedad del Espíritu no es la histeria ni la confusión, sino la lucidez, la paz y la comunión en la verdad.

* El Espíritu no nos aísla sino que construye con paciencia, ternura y fuerza una obra que reconstruye el sentido de solidaridad y fraternidad en torno al Primogénito: Cristo Jesús.

* El Espíritu es así el Don por excelencia; es la Gracia Increada; se llama gracia “creada” en cambio a su obra en cada uno de nosotros.

Fundamentos bíblicos y teológicos para mejor celebrar Pentecostés, 1 de 2

[Conferencias conclusivas del curso de Antropología Teológica ofrecido en la Universidad Santo Tomás, en el primer semestre de 2014.]

Tema 1 de 2: La Ley y el Espíritu

* La Ley declara lo que es bueno, y cuáles son las recompensas de hacer el bien. Define también qué e slo malo y qué castigos se seguirán de obrar mal. Pero a menudo preferimos hacer el mal y dejar de obrar el bien. ¿Por qué?

* Hay cuatro razones principales: (1) La recompensa por el bien no es inmediata; la tentación en cambio anuncia una retribución, ganancia o placer muy próximo y sencillo. (2) A muchos malos les va bien; de modo que ser bueno se parece a ser un poco tonto. (3) El pecado crea hábiles redes de complicidad que parecen indispensables para alcanzar el éxito en muchos campos de la vida. (4) Hacer el bien en todo tiempo supone ser un héroe anónimo y sin testigos.

* Esto explica el fracaso de la Ley de Moisés, siendo como era santa, racional y buena. Y explica el fracaso de la antigua Alianza. Pero los golpes que sufre el pueblo, como se cuentan en el Antiguo testamento, llevan a algunos, guiados sin duda por el Señor, a tomar una actitud distinta: son escépticos ante los poderes de este mundo; humildes de si mismos; llenos de celo por la causa de Dios. Ellos son el Pequeño resto. Son el mismo tipo de personas a las que se dirige Jesucristo en el Sermón de las Bienaventuranzas.

* Es aquí donde entendemos lo principal de la que Santo Tomás de Aquino llama la “Ley Nueva.” La Ley Antigua muestra el bien pero no mueve el corazón en la dirección de ese bien. Lo propio y nuevo de la Ley Nueva es que conquista el corazón persuadiéndolo del bien, “haciendo que el bien sepa bueno.”

* Tal es la obra del Espíritu Santo, que obrando en nosotros nos revela la verdadera naturaleza de la lucha contra el mal y a la vez nos concede “arras” de degustación del bien futuro, de modo que a la inmediatez de la tentación se pueda responder no sólo con razones o argumentos sino con la percepción real del bien que ya empezamos a vivir y que luego tendremos en plenitud.

* Se ve que la Ley Nueva supera a la Ley Antigua, pero hay que entender que, aparte de los elementos temporales y de tipo pedagógico, como son: la parte lo ritual y de la organización social, la Ley de Moisés tenía elementos de perdurable valor, como el amor a Dios sobre todas las cosas.

Llevar la Palabra a la vida, 2 de 2, Algunas sugerencias prácticas

[Retiro espiritual con un Grupo de Biblia y Evangelización de la Parroquia de María Reina, en Puerto Azul, Guayaquil.]

Tema 2 de 2: Algunas sugerencias prácticas

* El lugar primero y privilegiado de la Palabra de Dios es la familia. Si la familia no cumple su función de evangelización, mal pueden reemplazarla la parroquia o la escuela.

* Dentro de la familia hay roles básicos, que corresponde de un modo muy profundo a la psicología y el ser del hombre y de la mujer: el hombre ayuda preferencialmente en las fases propias del “entender” mientras que la mujer ayuda particularmente en las fases del “aplicar.”

* La llegada de la Palabra al hogar es un proceso que no debe violentarse. Ayudas posibles: utilizar textos en afiches oportunos; las dedicatorias en las tarjetas; la presencia física de la Biblia en lugar visible y solemne; el hacer lecturas de pasajes escogidos para fechas especiales.

* Pero lo que más ayuda es estar llenos de la Palabra de Dios, de modo que en el día a día de la familia los pasajes bíblicos se mencionen y apliquen con naturalidad y calen en el corazón.

* Todo ello requiere de un ambiente en el que no abunden las imágenes pero sí estén presentes como lugares de referencia, estética y sobre todo, oración.

Llevar la Palabra a la vida, 1 de 2, Lecciones desde el mundo judío

[Retiro espiritual con un Grupo de Biblia y Evangelización de la Parroquia de María Reina, en Puerto Azul, Guayaquil.]

Tema 1 de 2: Lecciones desde el mundo judío

* Hemos recibido la voz de Dios a través del pueblo elegido que, en circunstancias a menudo difíciles, como la Diáspora, aprendió a vivir de la Palabra, y a cuidarla y amarla como un tesoro.

* ¿Qué recursos fueron particularmente frecuentes y eficaces entre los judíos para darle su lugar a la Palabra de Dios? Cabe citar cinco:

(1) Preferencia por el elemento narrativo.

(2) Aprender a hacer preguntas a texto. Entender tiene dos fases: el entender básico es “darse cuenta” qué es lo que se cuenta; el entender profundo es descubrir qué nos dice el texto sobre quién es Dios y quién es el hombre. Sólo en este nivel avanzado se degusta la sabiduría, la “miel” de la revelación.

(3) A través de comparaciones, aprender a aplicar el texto a la vida. Aplicar tiene también dos fases: la aplicación “como destinatario” me hace descubrir el amor y el poder del Dios que salva; la aplicación “como discípulo” me lleva a compartir con mis hermanos la gracia recibida.

(4) Todo ello implica una enorme importancia de la memoria.

(5) La Palabra no es un conjunto de instrucciones: es motivo de comunión y celebración.

El Camino de la Misericordia, 4 de 4, San Juan XXIII, Testigo de la Misericordia

[Conferencias con la Casa de la Misericordia de Bucaramanga. Abril de 2014.]

Tema 4 de 4: San Juan XXIII, Testigo de la Misericordia

* Este es un hombre de familia sencilla, llena de amor y unidad. Un hombre de Dios, puesto delante de los horrores más repugnantes del ser humano, especialmente en las dos Guerras Mundiales. Un hombre que conoció el vacío existencial de la post guerra: la amenaza nuclear; la Guerra Fría; los desmanes del comunismo; la tenebrosa seducción del existencialismo ateo.

* Un sacerdote que descubrió como nadie la urgencia de perdón y de reconstrucción interior que tiene nuestro tiempo. Uno que supo valorar la paz, la ternura, el dolor por aquella que implanta distancia entre los hombres y los pueblos.

* De todo ello aprendió el valor de la humildad, el buen humor, la mansedumbre, la renuncia a la venganza, y sobre todo: la bondad, y la serenidad.

El Camino de la Misericordia, 3 de 4, Defender la gracia recibida

[Conferencias con la Casa de la Misericordia de Bucaramanga. Abril de 2014.]

Tema 3 de 4: Defender la gracia recibida

* Vivimos en tiempos de profunda necesidad espiritual. Pero ello no significa que la gente esté toda ya dispuesta y deseos de recibir las promesas del Señor. Muchos otros mensajes y falsas promesas invaden los oídos y corazones y por eso no es fácil dar testimonio. Hay que proteger la gracia que va a llegar y proteger la gracia recibida.

* En concreto, eso significa dos cosas: (1) Proteger las “entradas” a la casa del alma, es decir, cuidar nuestros sentidos, y educar a los menores en el discernimiento de lo que reciben. (2) Animar en aquellas actividades y ejercitaciones de caridad y de evangelización que ayuden a salir del egoísmo, y que enseñen a emplear bien el propio tiempo y talentos.

El Camino de la Misericordia, 2 de 4, Formarse en la misericordia

[Conferencias con la Casa de la Misericordia de Bucaramanga. Abril de 2014.]

Tema 2 de 4: Formarse en la misericordia

* Vivimos en un mundo donde la crueldad, la indiferencia y la intolerancia campean por muchas partes. Pronto entendemos que sin la misericordia esta tierra se vuelve jungla del más fuerte.

* Formarse en la misericordia es apreciar el don de Dios; sabernos recibidos por Él así como somos, pero no para quedarnos como somos.

El Camino de la Misericordia, 1 de 4, El Encuentro con Cristo

[Conferencias con la Casa de la Misericordia de Bucaramanga. Abril de 2014.]

Tema 1 de 4: El Encuentro con Cristo

* “Los discípulos se llenaron de alegría al ver al Señor” nos dice la Escritura (Juan 20,20). Esa alegría es el fruto natural del encuentro con Aquel que nos ama.

* Cristo nos quita nuestras máscaras; nos acepta como somos, pero no nos “momifica.” Aceptar nuestra realidad actual nos encadenarnos a lo que hoy somos. Más bien: su amor quiere llevarnos a la plenitud de lo que podemos llegar a ser.

Discernimiento Comunitario, 2 de 2, Diferenciaciones de Conciencia

[Retiro espiritual con las Dominicas de la Inmaculada, en Guayaquil, Ecuador. Mayo de 2014.]

Tema 2 de 2: Diferenciaciones de Conciencia

* Aprender a distinguir es aprender a discernir. He aquí algunas distinciones importantes:

1a. Optimismo no es fantasía
1b. Realismo no es pesimismo

2a. Agilidad no es improvisación
2b. Firmeza no es inmovilidad

3a. Ser más razonable no implica ser menos creyente
3b. Ser más piadoso no implica ser menos estudioso

4a. Más fraterno no es más cómplice
4b. Más apostólico no es menos comunitario

5a. Más serio no es más amargado
5b. Más cercano no es más superficial

6a. Más local no es necesariamente menos global
6b. Más universal no es necesariamente menos preciso

7a. Más “encarnado” no implica menos espiritual
7b. Más espiritual no implica menos material

8a. Más obediente no es menos pensante
8b. Más inteligente no es más independiente

9a. Más experto no es más sabio
9b. Más sabiduría no siempre equivale a más títulos

10a. Más risueño no equivale a más alegre
10b. Más triste no equivale a menos feliz

Discernimiento Comunitario, 1 de 2, Principios Generales

[Retiro espiritual con las Dominicas de la Inmaculada, en Guayaquil, Ecuador. Mayo de 2014.]

Tema 1 de 2: Principios Generales

* Primera pregunta: ¿deseamos buscar y seguir la voluntad de Dios? Segunda pregunta: ¿Cómo buscarla? Tercera pregunta: ¿Cómo seguirla?

* En la búsqueda, hay señales positivas y señales negativas.

* Positivas:
Palabra de Dios (en su conjunto; atención a no quedarse en pasajes preferidos).
Testimonio y voz de nuestros pastores y autoridades.
Palabras y actitudes de los santos.
Testimonios y escritos de los fundadores.
Actitudes de conversión, abnegación, servicio sin protagonismo (lugar central de la Cruz)
Ejemplos de solidez y fecundidad de otras instituciones o personas semejantes.
Serena alegría compartida en espíritu de oración y silencio.

* Señales de advertencia, o negativas:
Omitir el tema de la propia conversión hacia Dios, o reducirla a una visión parcial.
Usar un “canon dentro del canon.”
Vínculos con ideologías o intereses ajenos al Evangelio y a la Iglesia
Negociar con la propia mediocridad o comodidad.
Insensibilidad ante el dolor o las necesidades de los pequeños, los ancianos, los débiles o los pobres.
Transigir con lo que está de moda o garantiza buena aceptación.
Buscar lo nuevo por nuevo, o lo antiguo simplemente por antiguo.
Dejarse llevar por espíritu de revancha o de oportunismo.
Rebeldías o adolescencias tardías,que rechazan la autoridad solamente porque es autoridad.
Aceptar pecados como imposibles de erradicar.
Actitudes de burla, desprecio o incredulidad frente a la oración, la santidad o la piedad.
Estar voluntariamente ciego frente a lo que se ve que ha sucedido en otras partes.
Uso de estrategias tipo “lobby”

La Pascua, sus Enemigos y sus Victorias, 8 de 8, Propuestas de renovación en la evangelización

[Retiro Espiritual con un grupo de Hermanas Dominicas de la Presentación, en Bogotá. Semana Santa de 2014.]

Tema 8 de 8: Propuestas de renovación en la evangelización propiamente dicha

Sugerencias generales

Enfoque holístico: cuerpo y alma; conocimientos tanto como emociones

Pastoral “de conjunto”; no descuidar sectores de la sociedad; sobre todo, alzar la mirada a las “periferias”

Alerta semántica: despetar la conciencia de cómo nos cambian el sentido de las palabras

Balance: apologético-testimonial, histórico-racional

Necesidad de desenmascarar en público estrategias de ingeniería social

Metodología de semillas, células, fermento: grupos de alto entusiasmo

Uso oportuno de la acción masiva: manifestaciones y marchas, por ejemplo

Propuesta abierta y valiente de la santidad, como vocación propiamente humana

Sugerencias específicas

Recordar que kerigma y conversión son para todos: niños, ancianos, enfermos, emigrantes, pobres

Cuidado con hacer de la religión una experiencia puramente “infantil” o puramente “juvenil”

Valorar los signos y símbolos de la evangelización y de la liturgia

Permanecer atentos a la dimensión vocacional

La Pascua, sus Enemigos y sus Victorias, 7 de 8, Propuesta de renovación comunitaria

[Retiro Espiritual con un grupo de Hermanas Dominicas de la Presentación, en Bogotá. Semana Santa de 2014.]

Tema 7 de 8: Propuesta de renovación comunitaria

Especialmente los equipos pastorales de las diócesis y las instancias de discernimiento y gobierno en las comunidades religiosas han de hacerse preguntas específicas y tomar decisiones consecuentes. He aquí algunas indicaciones:

(1) Recuérdese ante todo aquello de la “Ecclesia semper reformanda.” Lejos de todo derrotismo o irenismo, sabemos que hay que evitar escandalizarse; acostumbrarse; negociar con el pecado; pretender solucionarlo todo con un par de acciones drásticas; reformar sólo a los que nos caen mal o son débiles ante nuestra autoridad.

(2) Hay que liderar con el ejemplo: Visibles sin ostentación ni exhibicionismo; accesibles y proactivos; sobrios en todo: funcionales sin lujos ni distancias innecesarias.

(3) Debemos cuidar la comunicación: Sea ella directa, ágil, clara, breve, con pocos adjetivos y adverbios.

(4) A pesar de los nuevos y ágiles medios de comunicación, no puede disminuir la importancia del tiempo compartido en persona. Necesitamos escritos más cortos y conversaciones más largas.

(5) Hacer apropiado énfasis en los logros: pedagogía del estímulo.

(6) Incluir elementos narrativos sobre todo de tipo testimonial.

(7) Sin perder eficiencia, cultivar un mayor sentido de paternidad y maternidad espiritual, lo cual implica incluir en el diálogo: tentaciones, sacramentos, oración, lecturas recomendadas.

La Pascua, sus Enemigos y sus Victorias, 6 de 8, Propuesta de renovación personal

[Retiro Espiritual con un grupo de Hermanas Dominicas de la Presentación, en Bogotá. Semana Santa de 2014.]

Tema 6 de 8: Propuesta de renovación personal

No podemos quedarnos impasibles ante las enormes dificultades que experimenta la alegría pascual para abrirse paso, también hoy. Empezando por cada corazón, renaciendo nuevo, como Cristo del sepulcro, somos invitados a tomar decisiones concretas, siempre sobre la base de su gracia y su amor. He aquí cinco sugerencias específicas:

(1) Reconocer el lugar del kerigma en la propia vida: ¿cuál es tu historia personal de salvación? ¿La valores, la compartes, la agradeces?

(2) Para no dejarse confundir con tanta literatura que pasa por católica, hacer el test del vocabulario cristiano: cruz, redención, sangre, Cristo, Iglesia, gracia, Espíritu Santo.

(3) Revisar la gratuidad del encuentro personal con el Señor: ¿Le gasto generosamente tiempo al encuentro con Él? ¿Tengo detalles, expresiones de arte, señales claras de alegría cuando se trata de estar con Él? ¿Qué lugar tienen en mi vida los intereses del Amado?

(4) Revisar actitudes existenciales ante las postrimerías. es algo que no falla: el desinterés por el destino eterno es señal de secularización asumida inconscientemente.

(5) El test de la gloria de Dios: ¿Me duele lo que le ofende? ¿Me alegra cuando es conocido? ¿Quiero su victoria? ¿Qué lugar ocupa la palabra conversión, propia y ajena, en mi vida cotidiana?