Primeras misiones en un medio muy dif\u00edcil<\/p>\n
A diferencia de Espa\u00f1a, que estableci\u00f3 muy pronto poblaciones en el interior de sus dominios americanos -lo que fue decisivo para la conversi\u00f3n de los pueblos ind\u00edgenas-, Portugal, que era un peque\u00f1o pa\u00eds de un mill\u00f3n doscientos mil habitantes, y que se encontraba al frente de un imperio inmenso, extendido por Africa, India, Extremo-Oriente y ahora Brasil, apenas pudo hacer otra cosa que establecer una cadena de enclaves en las costas. Pero esto limit\u00f3 mucho a los comienzos las posibilidades de la misi\u00f3n. En realidad, perdur\u00f3 largamente una frontera invisible, una l\u00ednea pr\u00f3xima a la costa, m\u00e1s all\u00e1 de la cual unos 2.431.000 indios -seg\u00fan c\u00e1lculos de John Hemming (AV, H\u00aa de Am\u00e9rica latina, 40)-, de cien etnias diversas, se distribu\u00edan en un territorio inmenso y desconocido, con frecuencia casi impenetrable.<\/p>\n
Por otra parte, el Padro\u00e2o portugu\u00e9s sobre los asuntos eclesi\u00e1sticos ven\u00eda ejercido directamente por el rey lusitano, a diferencia de lo que ocurr\u00eda en los dominios espa\u00f1oles de Am\u00e9rica, donde los Virreyes actuaban como vice-patronos del Patronato Regio hispano.<\/p>\n
Todo esto explica que, en comparaci\u00f3n a la Am\u00e9rica espa\u00f1ola -que en siglo y medio, para mediados del XVII, ten\u00eda ya varias decenas de obispados, miles de iglesias, y que hab\u00eda celebrado varios Concilios-, \u00abla Iglesia en Brasil fue desarroll\u00e1ndose en modo mucho m\u00e1s lento y en proporciones infinitamente m\u00e1s modestas\u00bb (C\u00e9spedes, Am\u00e9rica hisp\u00e1nica 245). As\u00ed, por ejemplo, hasta 1676 no hubo en Brasil otro obispado que el de Bah\u00eda, fundado en 1551.<\/p>\n
La actividad misionera en Brasil, despu\u00e9s de la visita de franciscanos en 1503, se inici\u00f3 propiamente cuando en 1516 llegaron dos franciscanos a Porto Seguro, y otros dos a San Vicente (1530). A estas peque\u00f1as expediciones se unieron varias otras a lo largo del XVI. Pero sin duda alguna, fue la Compa\u00f1\u00eda de Jes\u00fas, desde su llegada al Brasil en 1549, la fuerza evangelizadora m\u00e1s importante. En efecto, con el gobernador Tom\u00e9 de Souza llegaron seis jesuitas, entre ellos el padre Manuel de N\u00f3brega, y el navarro Juan de Azpilicueta, primo de San Francisco de Javier. Ya en 1553 pudo establecer San Ignacio en el Brasil la sexta provincia de la Compa\u00f1\u00eda, nombrando provincial al padre N\u00f3brega, gran misionero. En esta provincia brasile\u00f1a, a lo largo de los a\u00f1os, hubo jesuitas insignes, como el beato Jos\u00e9 de Anchieta, Crist\u00f3bal de Acu\u00f1a, el brasile\u00f1o Antonio Vieira o Samuel Fritz, de los que hemos de hablar en seguida.<\/p>\n
Los carmelitas llegaron al Brasil en 1580, y en dos decenios se establecieron en Olinda, Bah\u00eda, Santos, R\u00edo, Sao Paulo y Para\u00edba. Los benedictinos, que arribaron en 1581, fundaron su primer monasterio en Bah\u00eda, y antes de terminar el siglo tambi\u00e9n se establecieron en R\u00edo, Olinda, Para\u00edba y Sao Paulo. Capuchinos y mercedarios contribuyeron tambi\u00e9n a la primera evangelizaci\u00f3n del Brasil.<\/p>\n
Entre aquellos cientos de tribus -casi siempre hostiles, de lenguas diversas, y dispersas en zonas inmensas, dif\u00edcilmente penetrables-, apenas era posible una acci\u00f3n evangelizadora si no se consegu\u00eda previamente una reducci\u00f3n y pacificaci\u00f3n de los indios. Por eso el sistema de aldeias misionales o reducciones fue generalmente seguido por los misioneros, e incluso exigido por la ley portuguesa.<\/p>\n
Eso explica que a los misioneros del Brasil correspondi\u00f3 siempre no s\u00f3lo la evangelizaci\u00f3n, sino tambi\u00e9n la pacificaci\u00f3n y organizaci\u00f3n de los indios, as\u00ed como su educaci\u00f3n y defensa. Ellos, en medio de unas circunstancias extraordinariamente dif\u00edciles, desarrollaron una actividad heroica, bastante semejante a la que hubieron de realizar los misioneros del norte de Am\u00e9rica para evangelizar a los pieles rojas. La historia dura y gloriosa de las misiones brasile\u00f1as, inseparablemente unida a la aventura ag\u00f3nica de la conquista de la frontera, se desarroll\u00f3 en cuatro zonas diversas: sur, centro, nordeste y Amazonas.<\/p>\n
El autor de esta obra es el sacerdote espa\u00f1ol Jos\u00e9 Ma. Iraburu, a quien expresamos nuestra gratitud. Aqu\u00ed la obra se publica \u00edntegra, por entregas. Lo ya publicado puede consultarse<\/em> aqu\u00ed<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Primeras misiones en un medio muy dif\u00edcil A diferencia de Espa\u00f1a, que estableci\u00f3 muy pronto poblaciones en el interior de sus dominios americanos -lo que fue decisivo para la conversi\u00f3n de los pueblos ind\u00edgenas-, Portugal, que era un peque\u00f1o pa\u00eds de un mill\u00f3n doscientos mil habitantes, y que se encontraba al frente de un imperio … <\/p>\n