Santa Marta y Cartagena de Indias<\/p>\n
Las fundaciones hispanas m\u00e1s antiguas de esta regi\u00f3n se produjeron cerca del istmo de Panam\u00e1, San Sebasti\u00e1n (1509) y Santa Mar\u00eda la Antigua de Dari\u00e9n (1509), o en el mismo istmo, Nombre de Dios (1510) y Panam\u00e1 (1519). Algunos a\u00f1os m\u00e1s tarde se establecieron en la costa, sobre el istmo, Santa Marta (1525) y Cartagena de Indias (1533), y desde estas dos \u00faltimas ciudades es de donde partieron las expediciones de conquista hacia el interior de la zona.<\/p>\n
Rodrigo de Bastidas, notario sevillano, capitul\u00f3 con la Corona la incorporaci\u00f3n de estas regiones, y en 1525 fund\u00f3 Santa Marta. Garc\u00eda de Lerma, como gobernador, lleg\u00f3 de Espa\u00f1a en 1529, acompa\u00f1ado de veinte misioneros dominicos, y los indios taironas le infligieron graves derrotas. De todos modos, en 1531 se nombr\u00f3 al primer obispo de Santa Marta, el dominico fray Tom\u00e1s Ortiz, religioso de gran val\u00eda, y se erigi\u00f3 la catedral.<\/p>\n
En 1532, el madrile\u00f1o Pedro de Heredia, autorizado por la Corona, emprende una expedici\u00f3n para conquistar la regi\u00f3n occidental de la actual Colombia. Funda Cartagena de Indias en 1533, y tras una incursi\u00f3n por el interior, vuelve a la ciudad al a\u00f1o siguiente con un enorme bot\u00edn de oro.<\/p>\n
Exploraci\u00f3n y conquista del interior<\/p>\n
Cuando los espa\u00f1oles llegaron a esta parte de Am\u00e9rica, hab\u00eda en ella tres cacicatos principales, el de Bogot\u00e1, gobernado por un jefe titulado Zipa, que dominaba sobre dos quintas partes de la actual Colombia, el de Tunja, regido por un Zaque, y el de Iraca, por un Sugamuxi. Junto a esos tres, hab\u00eda otros de menor importancia, como Tundama y Guanent\u00e1. Durante los primeros a\u00f1os los espa\u00f1oles, faltos de fuerza, se limitaron a vivir en sus asentamientos costeros, realizando escasas incursiones por el interior.<\/p>\n
En 1535 lleg\u00f3 de Espa\u00f1a como gobernador de Santa Marta don Pedro Fern\u00e1ndez de Lugo, que trajo consigo dieciocho barcos, 1.500 peones y 200 jinetes. Con \u00e9l ven\u00eda, como Justicia mayor, Gonzalo Jim\u00e9nez de Quesada, nacido en C\u00f3rdoba o Granada, formado como hombre de armas en las campa\u00f1as de Italia, y jurista despu\u00e9s en su tierra andaluza, el hombre que hab\u00eda de ser conquistador principal de Nueva Granada. Era llegada la hora de explorar y conquistar el interior, siguiendo hacia el sur los cauces de los r\u00edos Atrato, Cauca y Magdalena.<\/p>\n
Quesada, enviado por Lugo, se dirige hacia el sur en 1536, por la ruta del r\u00edo Magdalena, con una fuerza de 750 hombres. Con \u00e9l van dos capellanes castrenses, Ant\u00f3n de Lesc\u00e1mez y Domingo de las Casas. Han de sufrir todos interminables calamidades, ci\u00e9nagas y caimanes, indios hostiles y hambre, que reducen la expedici\u00f3n a 200 hombres debilitados y enfermos. No obstante, con nuevos refuerzos enviados desde Santa Marta, Quesada prosigue en 1537 la expedici\u00f3n, entrando en la alta meseta poblada por los chibchas. Para entonces los espa\u00f1oles han descubierto pueblos bien constru\u00eddos, panes de sal, esmeraldas y objetos de oro, mantas de algod\u00f3n bien tejidas, todo lo cual atestigua la existencia de un pueblo culto y rico. Empleando el mismo truco que usaron Cort\u00e9s o Valdivia para acrecentar su autoridad, renuncia Quesada a su condici\u00f3n de adelantado, y consigue ser elegido capit\u00e1n general.<\/p>\n
En agosto de 1537, entran 160 espa\u00f1oles en Tunja, apresan al Zaque, viejo y gordo, y saquean malamente sus tesoros. El mismo Quesada lo cuenta con iron\u00eda: \u00abEra de ver sacar cargas de oro a los cristianos en las espaldas, llevando tambi\u00e9n la cristiandad a las espaldas\u00bb… Parten luego a la conquista de Iraca, donde conquistan tambi\u00e9n gran bot\u00edn, aunque el Sugamuxi logra escapar. De all\u00ed los espa\u00f1oles vuelven a Tunja y se dirigen a Bacat\u00e1, donde un soldado mata al Zipa Tisquesusa sin reconocerle. El nuevo Zipa trata de eludir con enga\u00f1os las exigencias de Quesada, y es tambi\u00e9n muerto. Hasta ahora, los espa\u00f1oles de Quesada, que se han adentrado 800 kil\u00f3metros al sur de Santa Marta, no han fundado ni evangelizado; s\u00f3lo han conseguido descubrimientos importantes, grandes riquezas y conquistas sangrientas.<\/p>\n
La expedici\u00f3n de Quesada, procedente del norte, se encuentra entonces con la expedici\u00f3n de Sebasti\u00e1n de Belalc\u00e1zar, que con licencia de Pizarro sube del Per\u00fa para hacer conquistas al norte del virreinato. Belalc\u00e1zar ha fundado Quito (1534), Santiago de Cali (1536) y Popay\u00e1n (1538). Y en 1538 es fundada Santa Fe de Bogot\u00e1, la ciudad que hab\u00eda de ser cabeza de la Nueva Granada. Una tercera fuerza, procedente de Venezuela, mandada por el alem\u00e1n Nicol\u00e1s Federman, confluye en 1539 con las de Quesada y Belalc\u00e1zar. Finalmente, puede decirse que la organizaci\u00f3n primera de esta regi\u00f3n se completa cuando en 1549 Santa Fe de Bogot\u00e1 es constituida Audiencia, con jurisdicci\u00f3n sobre Santa Marta y Nuevo Reino de Granada, Cartagena, R\u00edo de San Juan y la parte de Popay\u00e1n no dependiente de la Audiencia de Quito.<\/p>\n
As\u00ed las cosas, desde la fundaci\u00f3n de Santa Marta, en 1525, hasta el establecimiento de la Audiencia de Santa Fe, transcurren unos 25 a\u00f1os de luchas y pleitos, intrigas y confusiones, en los que se produce, m\u00e1s mal que bien, la conquista de la regi\u00f3n de Colombia.<\/p>\n
El autor de esta obra es el sacerdote espa\u00f1ol Jos\u00e9 Ma. Iraburu, a quien expresamos nuestra gratitud. Aqu\u00ed la obra se publica \u00edntegra, por entregas. Lo ya publicado puede consultarse<\/em> aqu\u00ed<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Santa Marta y Cartagena de Indias Las fundaciones hispanas m\u00e1s antiguas de esta regi\u00f3n se produjeron cerca del istmo de Panam\u00e1, San Sebasti\u00e1n (1509) y Santa Mar\u00eda la Antigua de Dari\u00e9n (1509), o en el mismo istmo, Nombre de Dios (1510) y Panam\u00e1 (1519). Algunos a\u00f1os m\u00e1s tarde se establecieron en la costa, sobre el … <\/p>\n