Mediado el a\u00f1o, recibi\u00f3 fray Jun\u00edpero una noticia muy dura. El obispo fray Antonio de los Reyes pensaba ahora entregar a los dominicos las misiones de la alta California, aquellas fundaciones que hab\u00edan costado a los franciscanos trabajo y sangre durante a\u00f1os.<\/p>\n
Fray Jun\u00edpero estim\u00f3 injusta e inconveniente la medida, y as\u00ed lo manifest\u00f3 con todo respeto; sin embargo, si era preciso beber c\u00e1liz tan amargo, la obediencia era en \u00e9l una actitud absoluta, incondicional: \u00abAs\u00ed se har\u00e1 con el favor de Dios, por mi parte, y procurar\u00e9 lo hagan todos\u00bb. En todo caso, sea cual fuera la soluci\u00f3n final, las misiones deb\u00edan seguir siendo atendidas con la mayor solicitud: \u00abaunque sepan cierto que nos han de echar… y mientras hacemos la cosa, hag\u00e1mosla bien\u00bb.<\/p>\n
Fray Jun\u00edpero, en este tiempo, segu\u00eda en Monterrey su vida misionera con los indios, con una alegr\u00eda y dedicaci\u00f3n que hac\u00edan suponer, como pens\u00f3 Palou al visitarle, una salud mejorada. Pero un soldado que conoc\u00eda al padre hac\u00eda a\u00f1os le hizo pensar de otro modo: \u00abPadre, no hay que fiar; \u00e9l est\u00e1 malo. Este santo Padre, en hablar de rezar y cantar, siempre est\u00e1 bueno, pero se va acabando\u00bb. El 22 de agosto el San Carlos ancl\u00f3 en el puerto, y su cirujano se apresur\u00f3 a visitar al padre Serra, que le dej\u00f3 aplicar sus remedios, sin hacer mayor caso de ellos ni quejarse.<\/p>\n
El 26 pidi\u00f3 que todo el d\u00eda le dejasen a solas en recogimiento, y por la noche repiti\u00f3 su confesi\u00f3n general. El 27 todav\u00eda rez\u00f3 el Oficio Divino, y para recibir el vi\u00e1tico, no quiso permitir que Jes\u00fas viniera a \u00e9l, sino que insisti\u00f3 en ir \u00e9l a su encuentro. Sostenido por los suyos, se lleg\u00f3 como pudo a la iglesia, y all\u00ed cant\u00f3 el Tantum ergo como si estuviera sano, y recibi\u00f3 al Se\u00f1or de manos del padre Palou, retir\u00e1ndose despu\u00e9s todo el d\u00eda en oraci\u00f3n silenciosa. Por la noche, recibi\u00f3 la unci\u00f3n de los enfermos, sentado en una silla de ca\u00f1as, de las que hac\u00edan los indios, y rez\u00f3 con sus frailes los salmos penitenciales y las Letan\u00edas de los santos. En estos d\u00edas \u00faltimos, fray Jun\u00edpero manten\u00eda siempre entre sus manos una cruz de madera, de un tercio de vara, la que hab\u00eda llevado siempre consigo en sus viajes misionales. Como Cristo, quiso pasar de esta vida a la otra agarrado a la cruz.<\/p>\n
El d\u00eda 28, despu\u00e9s de prometer al padre Palou que si Dios, por su misericordia, le conced\u00eda llegar al cielo, desde \u00e9l hab\u00eda de pedir mucho por los religiosos y los indios que dejaba en las misiones, qued\u00f3 tranquilo, pero poco despu\u00e9s le pidi\u00f3 que rociase la celda con agua bendita: \u00abMucho miedo me ha entrado, mucho miedo tengo, l\u00e9ame la recomendaci\u00f3n del alma, y que sea en alta voz, que yo la oiga\u00bb. Sentado en la silla de ca\u00f1as, \u00e9l fue contestando con toda devoci\u00f3n la oraci\u00f3n que rezaban el padre Palou, fray Mat\u00edas Noriega, el cirujano y la oficialidad del San Carlos.<\/p>\n
Al final dijo: \u00abGracias a Dios, gracias a Dios, ya se me quit\u00f3 totalmente el miedo; gracias a Dios ya no hay miedo, y as\u00ed vamos fuera\u00bb. Salieron todos, volvi\u00f3 \u00e9l a su libro de rezos, tom\u00f3 una taza de caldo, y al mediod\u00eda, despu\u00e9s de decirle al padre Palou: \u00abY ahora vamos a descansar\u00bb, se retir\u00f3 a su celda, y vestido con su sayal franciscano, se tumb\u00f3 sobre las tablas de su catre, cubri\u00e9ndose con una manta, abrazado a su cruz. As\u00ed se durmi\u00f3 en el Se\u00f1or.<\/p>\n
Fray Jun\u00edpero Serra, a los setenta a\u00f1os y nueve meses de edad, despu\u00e9s de casi cincuenta y cuatro a\u00f1os de franciscano, y treinta y cinco a\u00f1os de misionero, habiendo fundado nueve misiones, bautizado m\u00e1s de siete mil indios, y viajado unos nueve mil kil\u00f3metros, much\u00edsimos de ellos a pie, consum\u00f3 santamente la ofrenda de su vida en Monterrey, con toda humildad. Sus pobres sandalias gastadas, el cilicio de cerdas que sol\u00eda usar, su escasa ropa, que fue partida en trozos, todo fue distribu\u00eddo estim\u00e1ndolo como reliquias de un santo, aunque el padre Palou recurri\u00f3 al truco de decir que aquello era \u00abescapulario y cord\u00f3n de Nuestro Padre San Francisco\u00bb.<\/p>\n
En los funerales solemnes, mientras las campanas sonaban tristemente, un ca\u00f1\u00f3n del buque disparaba cada media hora una salva en su honor, y el ca\u00f1\u00f3n del fuerte contestaba con otra. Los religiosos de las misiones vecinas, todos los espa\u00f1oles y unos seiscientos indios, asist\u00edan emocionados a la despedida de un santo fraile que en su palabra y en su vida les hab\u00eda manifestado a Jesucristo.<\/p>\n
En 1948 se inici\u00f3 en Monterrey el proceso para la beatificaci\u00f3n de fray Jun\u00edpero, declarado venerable en 1958, y beatificado por Juan Pablo II el 25 de septiembre de 1988.<\/p>\n
Y la historia sigue<\/p>\n
Tras la muerte de fray Jun\u00edpero Serra, la historia de las misiones por \u00e9l fundadas est\u00e1 marcada por la evoluci\u00f3n general de los acontecimientos pol\u00edticos. La implantaci\u00f3n progresiva de la revoluci\u00f3n liberal en la mayor\u00eda de las naciones cristianas europeas, con las consiguientes persecuciones religiosas, afecta tambi\u00e9n a Am\u00e9rica, e incluso de un modo especial, pues las mismas contiendas de la Independencia, a pesar del indiscutible sentimiento cat\u00f3lico de la inmensa mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n, radicalizan a\u00fan m\u00e1s la hostilidad antirreligiosa propia del liberalismo.<\/p>\n
En M\u00e9xico, concretamente, un gobierno liberal de fuerte connotaci\u00f3n mas\u00f3nica decreta en 1827 la expulsi\u00f3n de todos los religiosos. Y el 2 de febrero 1848, tras una guerra lamentable, llena de complicidades pol\u00edticas, M\u00e9xico cede a los Estados Unidos por el Tratado de Guadalupe Hidalgo una enorme parte de su territorio nacional, la alta California, Nuevo M\u00e9xico y Texas, vastas regiones en las que la presencia hispano-mexicana se hab\u00eda afirmado casi exclusivamente por las fundaciones misionales.<\/p>\n
Por cierto que, unos d\u00edas antes, el 29 de enero, en las ruinas del Desierto de los Leones, el general Scott y sus oficiales victoriosos fueron agasajados por un grupo del Ayuntamiento de M\u00e9xico, encabezados por el alcalde, un liberal notorio. Estos patriotas pidieron a los norteamericanos que \u00abno salieran de M\u00e9xico sin destruir antes \u00abla influencia del clero y del ej\u00e9rcito\u00bb, y aun hubo quien habl\u00f3 de la anexi\u00f3n nacional a los Estados Unidos\u00bb (Alvear Acevedo 258-259)…<\/p>\n
El descubrimiento posterior del oro en Sierra Nevada, atrajo una avalancha de aventureros e inmigrantes, que acab\u00f3 pr\u00e1cticamente con lo poco que quedaba de las misiones, deshaciendo cuanto se hab\u00eda hecho por la poblaci\u00f3n ind\u00edgena. Los indios, los que no fueron exterminados, se dispersaron y regresaron a su estado primitivo. Y California, concretamente, entr\u00f3 a formar parte en 1850 de los Estados Unidos de Am\u00e9rica.<\/p>\n
Un siglo despu\u00e9s de esas fechas, en estos \u00faltimos decenios, se produjo en los Estados Unidos una revalorizaci\u00f3n del legado hisp\u00e1nico, y se restauraron con gran cuidado aquellas hist\u00f3ricas misiones franciscanas que, desde su humildad evang\u00e9lica, dieron origen en la Costa Oeste a grandes ciudades, que hoy est\u00e1n en la vanguardia mundial tanto en t\u00e9cnica y riqueza, como en algunos vicios.<\/p>\n
Pero la historia sigue, y \u00abDios reina sobre las naciones\u00bb (Sal 46,9). A pesar de la radical pol\u00edtica laicista de los gobiernos de M\u00e9xico, casi continua hasta hoy desde los tiempos de Ju\u00e1rez (1857-1872), nunca los hombres han podido desarraigar la fe que Dios all\u00ed sembr\u00f3 por los misioneros. Por el contrario, si hoy la fe tiene en M\u00e9xico tanta vitalidad y pujanza es porque muchas generaciones, resistiendo tan prolongada persecuci\u00f3n, la han afirmado en su vida, y tambi\u00e9n han sabido morir por ella, al grito de \u00a1Viva Cristo Rey!<\/p>\n
El autor de esta obra es el sacerdote espa\u00f1ol Jos\u00e9 Ma. Iraburu, a quien expresamos nuestra gratitud. Aqu\u00ed la obra se publica \u00edntegra, por entregas. Lo ya publicado puede consultarse<\/em> aqu\u00ed<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Mediado el a\u00f1o, recibi\u00f3 fray Jun\u00edpero una noticia muy dura. El obispo fray Antonio de los Reyes pensaba ahora entregar a los dominicos las misiones de la alta California, aquellas fundaciones que hab\u00edan costado a los franciscanos trabajo y sangre durante a\u00f1os. Fray Jun\u00edpero estim\u00f3 injusta e inconveniente la medida, y as\u00ed lo manifest\u00f3 con … <\/p>\n