Los indios tepehuanes, extendidos por el noreste del actual estado de Durango, eran fuertes guerreros, muy temidos por sus vecinos del oeste, los acaxees, y por los del norte, los tarahumara, hasta el punto de que cuando aqu\u00e9llos hac\u00edan incursiones les entregaban las doncellas que quer\u00edan sin ofrecerles resistencia. De mediana estatura, membrudos y alegres, fueron m\u00e1s tarde, cuando entraron los espa\u00f1oles con sus caballos, estupendos jinetes, diestros en el uso de la lanza. Casi todos eran labradores, cultivadores sobre todo del ma\u00edz, su alimento b\u00e1sico, y viv\u00edan en casas de madera o de piedra y barro.<\/p>\n
El jesuita sevillano Jer\u00f3nimo Ram\u00edrez, que fue a M\u00e9xico en 1584, aprendi\u00f3 la lengua mexicana y el tarasco, y despu\u00e9s de algunos a\u00f1os de misi\u00f3n en varias regiones, entr\u00f3 s\u00f3lo y sin escolta a los tepehuanes, cuya lengua tambi\u00e9n aprendi\u00f3. Fue bien acogido, especialmente por un cacique de la Sauceda, que le ayud\u00f3 mucho. Consigui\u00f3 la fundaci\u00f3n de Santiago Papasquiaro, donde se juntaron indios, mestizos y espa\u00f1oles, y en 1597 fund\u00f3 Santa Catalina.<\/p>\n
El padre Juan Fonte (1574-1616)<\/p>\n
En su ayuda lleg\u00f3 el padre Juan Fonte, catal\u00e1n de Tarrasa, nacido en 1574, que ingres\u00f3 en la Compa\u00f1\u00eda en 1593, y fue a M\u00e9xico con 25 a\u00f1os de edad. Este misionero se entraba s\u00f3lo con los indios, y all\u00ed se estaba a veces diez meses conviviendo con ellos, predic\u00e1ndoles, y tratando de congregarles en pueblos, para vivir social y cristianamente. Aprendi\u00f3 muy bien el tepehuano, y compuso de este idioma un vocabulario y un catecismo. El primer pueblo que fund\u00f3 fue Zape, y a su paso surgieron despu\u00e9s San Ignacio Tenerapa, Santos Reyes, Atotonilco, Santa Cruz de Nasas y Tizonazo. Por el norte hizo incursiones en el territorio tarahumara. Su \u00faltima fundaci\u00f3n fue San Pablo Balleza. En una carta suya de 1608 se refleja su entusiasmo misionero:<\/p>\n
\u00abAc\u00e1 lo m\u00e1s que veo es que, habiendo sido estos tepeguanes la gente m\u00e1s rebelde, soberbia y traidora de toda la tierra, despu\u00e9s que dieron la paz, que habr\u00e1 once a\u00f1os, no han hecho el menor delito, ni en com\u00fan ni en particular, por lo cual se haya ahorcado o azotado o tenido en la c\u00e1rcel a alguno. Ni de los cristianos se nos va alguno a pueblos gentiles por disgusto de la doctrina o por apremio, y por este respeto nos piden de todas partes que vayamos a adoctrinarlos…<\/p>\n
\u00abPara m\u00ed tengo que en estas doctrinas nuevas, donde a los principios no tenemos casas, ni iglesias, ni qu\u00e9 comer, son m\u00e1s a prop\u00f3sito un sacerdote y un hermano coadjutor, que dos sacerdotes, porque el edificar cansa mucho y ocupa tiempo, y si el sacerdote tiene todo en un buen compa\u00f1ero, trabaja para seis…<\/p>\n
\u00abYo quedo muy contento y animado, viendo la puerta que se nos abre para grandes conversiones y mucho m\u00e1s por ver se hace sin gasto de capitanes y soldados, lo cual he procurado siempre y procurar\u00e9, porque, no habiendo extraordinarios gastos, con mejor gana los ministros del Rey dar\u00e1n sacerdotes para la doctrina, y sin duda los naturales gustan de vernos solos en sus tierras, y viendo soldados espa\u00f1oles se recatan\u00bb (+Cabalgata 65).<\/p>\n
Rebeli\u00f3n, estragos y martirios<\/p>\n
Entre 1596 y 1616 se form\u00f3 entre los tepehuanes una floreciente cristiandad, atendida al final por ocho jesuitas. Pero tambi\u00e9n aqu\u00ed prendi\u00f3 el rechazo entre los ancianos. Quautlatas, un indio viejo, \u00abgrande hechicero y de muy familiar trato con el demonio\u00bb, bautizado con el nombre de Francisco de O\u00f1ate, apostat\u00f3 de la fe, y anduvo con un \u00eddolo de media vara haciendo proselitismo por varios pueblos ya cristianos, no s\u00f3lo de los tepehuanes, sino tambi\u00e9n de los acasees y xiximes, animando ocultamente a unos y a otros para que mataran a los misioneros.<\/p>\n
El 16 de noviembre de 1616, el alzamiento se inici\u00f3 en Santa Catalina, donde, con flechas y lanzas, mataron al padre Tovar, mexicano de Culiac\u00e1n. Al d\u00eda siguiente los indios rebeldes entraron en Atotonilco, donde mataron unas doscientas personas, entre ellas al franciscano Pedro Guti\u00e9rrez. Esa misma noche cercaron a Santiago Papasquiaro, donde los cristianos resistieron 17 d\u00edas. Entonces, habi\u00e9ndoseles ofrecido una paz simulada, salieron unos 100, el padre Orozco al frente con la custodia.<\/p>\n
Los padres Orozco y Cisneros, de 28 y 34 a\u00f1os, uno de Carri\u00f3n de los Condes y el otro de Plasencia, que siempre misionaron juntos, murieron con los dem\u00e1s a golpes de lanza y macana, y s\u00f3lo escaparon tres mayores y tres ni\u00f1os.<\/p>\n
El mismo d\u00eda en Zape los tepehuanos alzados mataron a los padres Luis de Alavez, nacido en Oaxaca, hijo de los se\u00f1ores de Texestistl\u00e1n, y Juan del Valle, alav\u00e9s de Vitoria, con 19 espa\u00f1oles, m\u00e1s 60 negros y otros criados<\/p>\n
Y al d\u00eda siguiente mataron a los padres Jer\u00f3nimo Morante y Juan de Fonte, cuando ven\u00edan a visitar Zape con motivo de una fiesta. Morante, nacido en Mallorca en 1575, fue diez a\u00f1os compa\u00f1ero de misi\u00f3n del padre Fonte, el cual dedic\u00f3 al bien de los tepehuanes los \u00faltimos diecis\u00e9is a\u00f1os de su vida. Cuando recuperaron el cuerpo del padre Morante, lo hallaron ce\u00f1ido con \u00e1spero cilicio. Por \u00faltimo, con un golpe de estaca abrieron la cabeza al padre Santar\u00e9n, que misionaba a los xixim\u00edes.<\/p>\n
El autor de esta obra es el sacerdote espa\u00f1ol Jos\u00e9 Ma. Iraburu, a quien expresamos nuestra gratitud. Aqu\u00ed la obra se publica \u00edntegra, por entregas. Lo ya publicado puede consultarse<\/em> aqu\u00ed<\/a>.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Los indios tepehuanes, extendidos por el noreste del actual estado de Durango, eran fuertes guerreros, muy temidos por sus vecinos del oeste, los acaxees, y por los del norte, los tarahumara, hasta el punto de que cuando aqu\u00e9llos hac\u00edan incursiones les entregaban las doncellas que quer\u00edan sin ofrecerles resistencia. De mediana estatura, membrudos y alegres, … <\/p>\n