Puede parecer un poco tarde para hablar del siglo XX, que se aleja vertiginoso (\u00bfo nosotros de \u00e9l?). Mi tema es cu\u00e1l es la mayor maravilla tecnol\u00f3gica del siglo XX. Y mi respuesta, que quiz\u00e1 no sea la m\u00e1s popular o compartida es: el amplificador. No me refiero al amplificador de sonido sino al aparato electr\u00f3nico que permite amplificar una se\u00f1al. La idea que hay detr\u00e1s de eso tan sencillo ha hecho posible que las dos grandes vertientes que alimentan nuestra vida cultural se entrecrucen fecundamente: hablo de la energ\u00eda y la informaci\u00f3n.<\/p>\n
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Energ\u00eda e informaci\u00f3n es lo que hay detr\u00e1s de cualquier aparato. \u00bfQu\u00e9 hacemos con un computador? Lo enchufamos (energ\u00eda) y luego introducimos y sacamos datos (informaci\u00f3n). Desde las interfaces apropiadas para el cuerpo humano, como un teclado, hasta los rapid\u00edsimos puertos Fireware o USB 2.0 lo que tenemos es: intercambio de datos, flujo de informaci\u00f3n.<\/p>\n
El amplificador en su versi\u00f3n original era un tubo de vac\u00edo. La idea genial es esta: la se\u00f1al que se quiere amplificar se utiliza como “puerta” que abre o cierra el flujo de potencia entre los polos del tubo, llamados \u00e1nodo y c\u00e1todo. La se\u00f1al original usa su “informaci\u00f3n” para variar la forma de la potencia de entrada. De este modo esa potencia adquiere la misma “informaci\u00f3n” aunque a un nuevo nivel de fuerza, por ejemplo, lo requerido para hacer retumbar unos parlantes, en el caso m\u00e1s sencillo.<\/p>\n
La construcci\u00f3n cambi\u00f3 revolucionariamente con el uso de semiconductores. A estos debemos el milagro de la miniaturizaci\u00f3n (y tambi\u00e9n los l\u00edmites cada vez m\u00e1s cercanos de la miniaturizaci\u00f3n deseada para superar l\u00edmites de velocidad). Un transistor puede funcionar como interruptor o como amplificador. Es decir: repite el esquema de mezclar informaci\u00f3n y potencia.<\/p>\n
Una vez logrado esto lo que necesitamos es multiplicar el n\u00famero de transistores y la manera de conectarlos. Un arreglo inteligente de transistores (llamado “chip”) puede lograr que operaciones aritm\u00e9ticas elementales se automaticen. Esto se logra una vez que los n\u00fameros mismos son vistos como se\u00f1ales el\u00e9ctricas es decir, conjuntos de unos y ceros. El efecto es: procesamiento \u00e1gil de los datos. Si luego se ampl\u00eda la gama de datos, de modo que sonidos, palabras e im\u00e1genes sean tambi\u00e9n traducidos a n\u00fameros, tenemos la revoluci\u00f3n del siglo XX, y sus consecuencias para nuestro propio siglo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Puede parecer un poco tarde para hablar del siglo XX, que se aleja vertiginoso (\u00bfo nosotros de \u00e9l?). Mi tema es cu\u00e1l es la mayor maravilla tecnol\u00f3gica del siglo XX. Y mi respuesta, que quiz\u00e1 no sea la m\u00e1s popular o compartida es: el amplificador. No me refiero al amplificador de sonido sino al aparato … <\/p>\n