18. Los Ritos de la Tierra<\/p>\n
Landulfo quer\u00eda ir ese mismo d\u00eda al monasterio pero dos cosas lograron detenerlo. De ellas hablaremos m\u00e1s adelante.<\/p>\n
Por ahora debemos atender al camino de estos j\u00f3venes guiados por Elena. Cosa admirable la agilidad y resistencia de esta anciana que a primera vista parec\u00eda tan enclenque. Muy al contrario, vino a resultar que manten\u00eda el paso a fuerte ritmo tanto subiendo como bajando y aun as\u00ed era capaz de salpicar la larga caminata con an\u00e9cdotas y relatos, de modo que los muchachos jadeantes y sudorosos apenas ten\u00edan resuello para seguirla y escucharla.<\/p>\n
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–Detr\u00e1s de ese pico coronado de pinos hay una vista preciosa, muchachos –comentaba ella con \u00e1nimo–. Si tuvi\u00e9ramos tiempo, sin embargo, no los llevar\u00eda yo a ese lugar sino… \u00bfven ese otro camino que parece como una serpiente caf\u00e9?<\/p>\n
Nadie respondi\u00f3 porque apenas ten\u00edan aire para mantener el paso. Ella se respondi\u00f3 sola:<\/p>\n
–Bueno, ese camino, humilde y todo como lo ven sube despu\u00e9s por detr\u00e1s de las colinas verdes que ahora tenemos ah\u00ed a la derecha. Sigue luego un bosque tupido. Quiero decir: tupido, absolutamente cerrado. Es un lugar muy peligroso. Pero no por las tonter\u00edas que anda diciendo la gente, de apariciones y hombres-lobo. \u00bfUstedes han o\u00eddo de eso, verdad?<\/p>\n
De nuevo no hubo respuesta. Las frentes ba\u00f1adas en sudor y los ojos pidiendo clemencia fue todo lo que pudo ver Elena. Pero no baj\u00f3 el ritmo.<\/p>\n
–De ese bosque se cuentan muchas historias pero yo digo que son pamplinas. Adem\u00e1s, s\u00e9 que esas historias de miedo las inventaron los de los Ritos de la Tierra.<\/p>\n
–\u00bfQu\u00e9 es eso? –pregunt\u00f3 en un solo golpe de aire Joaqu\u00edn.<\/p>\n
–Ah, mis ni\u00f1os, bien se ve que ustedes muy poco han salido de Ald\u00fan. Tanto aislamiento tampoco es bueno. Les voy a contar esa historia pero, si les parece, hagamos una pausa aprovechando esta sombra. \u00bfO prefieren que sigamos?<\/p>\n
Se sentaron felices, pues, en c\u00edrculo alrededor de la anciana, que apenas parec\u00eda que sudara. Ella, indudablemente encantada de tener tanta audiencia, empez\u00f3 su relato con gran misterio y tono profundo.<\/p>\n
–Ese bosque tupido termina en el costado occidental de la laguna escondida. De ella s\u00ed se que han o\u00eddo hablar porque fue gran acontecimiento en Ald\u00fan cuando una expedici\u00f3n de ustedes lleg\u00f3 por primera vez a ese sitio.<\/p>\n
Mateo baj\u00f3 la cabeza, en parte por verg\u00fcenza y en parte por tristeza. El recuerdo de su amiga Perla era muy fuerte todav\u00eda. Elena prosigui\u00f3:<\/p>\n
–Yo supe de la expedici\u00f3n de ustedes porque es parte de mi trabajo ir una o dos veces al mes a Ald\u00fan, sobre todo para comprar especies y para ofrecer en venta algunos de los tejidos y encajes que hace Caterina. Que, no es porque sea mi hija, pero son sencillamente bell\u00edsimos. Bueno, pero sigo: la expedici\u00f3n que fue de Ald\u00fan hasta la laguna lleg\u00f3 por el costado oriental, el lado opuesto del bosque. Esto es importante decirlo porque en ese bosque, en alg\u00fan lugar de ese bosque, estuvo un centro de culto de los seguidores de los Ritos de la Tierra. Este es un antiguo culto de origen pagano que se remonta a \u00e9pocas inmemoriales. Algunos dicen que convivi\u00f3 con la \u00e9poca de la Grecia cl\u00e1sica y otros dicen que Homero mismo era de esta regi\u00f3n y que de aqu\u00ed sali\u00f3 para educarse en las letras y la poes\u00eda. Yo pienso que eso no se aclarar\u00e1 nunca. Lo cierto es que los practicantes de este culto tienen en gran estima unas piedras semitransparentes de las que dicen que sirven como canales para las fuerzas de la naturaleza. Dicen tambi\u00e9n que en las esencias de las flores y en las fuentes sagradas hay energ\u00edas ocultas que pueden ser encauzadas y educadas por los seres humanos. Seg\u00fan ellos, las personas que aprenden esta ciencia logran “trascender” y se vuelven “iluminados” y entran en comunicaci\u00f3n con seres maravillosos de luz. Es una doctrina seductora, que en una \u00e9poca atrajo mucha gente.<\/p>\n
Mateo intervino:<\/p>\n
–\u00bfY eso est\u00e1 mal?<\/p>\n
–Mi Mateo querido, una cosa es la fachada y otra es la casa. La fachada de ellos es lo que te he presentado pero la realidad por dentro es otra cosa. Los practicantes de los Ritos de la Tierra hablan de Dos Caminos para alcanzar la trascendencia. Un “camino” son unos ejercicios que hacen cambiando la posici\u00f3n del cuerpo, uni\u00e9ndose con la naturaleza y venerando la luz del sol y el aire de la ma\u00f1ana. Seg\u00fan ellos, este es el camino “leve” y es el que predican primero. Por supuesto eso no produce mayores cambios. Entonces te dicen que hay otro camino, el camino “fuerte,” que es el que te va a llevar a liberar todas las fuerzas escondidas en la naturaleza y en tu cuerpo. Ese camino “fuerte” incluye cosas como org\u00edas y sacrificios humanos. Lo que ellos dicen es que a trav\u00e9s de esas acciones se liberan los l\u00edmites de la conciencia para que descubras que t\u00fa puedes decidir por ti mismo qu\u00e9 es lo bueno y qu\u00e9 es lo malo.<\/p>\n
–\u00bfY ellos llegaron a todas esas cosas, hasta sacrificios de seres humano? –interrog\u00f3 Marcela con un dejo de incredulidad.<\/p>\n
–\u00a1Por supuesto, Marcelita! El “Gran Mediador” de ellos, como decir su “Sumo Sacerdote,” era el encargado de preparar, dirigir y ejecutar muchos de estos ritos macabros en lo m\u00e1s hondo del bosque. \u00a1S\u00f3lo Dios sabe a cu\u00e1ntos inocentes enga\u00f1aron o torturaron! Desde luego, ellos necesitaban que una cortina de miedo apartara a la gente de los lugares donde se reun\u00edan a hacer sus fechor\u00edas. Por eso inventaron historias como las del castillo con voces de muertos y todo lo dem\u00e1s.<\/p>\n
–Es espantoso… –coment\u00f3 Iv\u00e1n el Menor.<\/p>\n
–S\u00ed lo es. Pero a\u00fan no he dicho lo m\u00e1s importante. El pap\u00e1 de Landulfo fue Gran Mediador. Eso vine a aprenderlo yo de una anciana muy anciana; frente a ella yo soy una quincea\u00f1era.<\/p>\n
Los muchachos sonrieron; se ve\u00eda a las claras que Elena no contaba menos de sesenta y tantos a\u00f1os.<\/p>\n
–Esta santa mujer, que sol\u00eda pedir limosna en las Villas, me explic\u00f3 un d\u00eda por qu\u00e9 Ald\u00fan vino a quedar tan aislado. Los bribones de los Ritos de la Tierra necesitaban nuevas v\u00edctimas para los sacrificios, y entonces empezaron a asolar los caminos de entrada y de salida de Ald\u00fan. Pronto el terror se adue\u00f1\u00f3 de los comerciantes que sol\u00edan visitarnos en otras \u00e9pocas. Adem\u00e1s, no es que hicieran mucho dinero en las Villas, y por eso esta regi\u00f3n se qued\u00f3 incomunicada hasta convertirse en una “isla en tierra.”<\/p>\n
–Nunca habr\u00eda imaginado eso –asegur\u00f3 Marcela.<\/p>\n
–Es una historia que pocos conocen porque los de los Ritos sab\u00edan ser fieles en la disciplina del secreto. Pero yo s\u00ed s\u00e9 que Landulfo, padre del otro Landulfo que est\u00e1 con mi hija, fue Gran Mediador. Era un hombre sanguinario sobre toda medida y para retratarlo s\u00f3lo tengo que contarles una historia. No quiero fatigar sus o\u00eddos j\u00f3venes con relatos cargados de crueldad. Landulfo padre predic\u00f3 siempre que la hombr\u00eda est\u00e1 en la potencia sexual y por eso embaraz\u00f3 a muchas mujeres, sobre todo seguidoras de ese grupo. Pero \u00e9l detestaba a los ni\u00f1os y sol\u00eda decir que cuando las mujeres se vuelven mam\u00e1s ya se ablandan y ya no son capaces de practicar los Ritos hasta el fondo, de modo que predicaba abiertamente el aborto, dando toda clase de razones. Una de sus disc\u00edpulas, que se llamaba Elena como yo, se neg\u00f3 sin embargo a abortar, y este hombre, que ya ten\u00eda m\u00e1s de sesenta a\u00f1os, finalmente reconoci\u00f3 que ser\u00eda bueno tener un heredero var\u00f3n, porque se supone que el oficio de Gran Mediador es hereditario. Pero Landulfo hijo, siendo un ni\u00f1o, no daba muestras del car\u00e1cter violento y asesino del pap\u00e1 sino que tend\u00eda al estilo m\u00e1s comprensivo y humanitario de la mam\u00e1. Una vez, cuando el chico ten\u00eda unos quince a\u00f1os, el pap\u00e1 lo llev\u00f3 a uno de los Ritos en que se supone que el oficiante debe descabezar a un gatito vivo. El chico se neg\u00f3 a realizar esa crueldad in\u00fatil y el pap\u00e1 lo amenaz\u00f3 delante de todos y lo insult\u00f3 llam\u00e1ndolo “mujercita” e incluso golpe\u00e1ndolo con rudeza. Landulfo, que amaba los animales, resisti\u00f3 la afrenta y entonces el pap\u00e1, vi\u00e9ndose burlado delante de todos, lo agarr\u00f3 entre las dos manos y todos pensaron que lo iba a matar, pero no fue as\u00ed. Se qued\u00f3 mir\u00e1ndolo fijamente a los ojos durante un rato que pareci\u00f3 eterno, como para enloquecerlo, y luego declar\u00f3 que en nombre de las fuerzas de la Madre Tierra ese muchacho ser\u00eda est\u00e9ril para siempre ya que no hab\u00eda querido ser un hombre de verdad. No le hizo nada en su cuerpo, pero su mente qued\u00f3 pose\u00edda de ese pensamiento y por eso \u00e9l ahora juzga que es incapaz de tener familia, cosa que no debe ser cierta.<\/p>\n
–Pero por otra parte, siente tambi\u00e9n que debe demostrar a todos que s\u00ed es hombre –anot\u00f3 Mateo.<\/p>\n
–As\u00ed es; as\u00ed como t\u00fa dices. Comprender\u00e1n el terror que se adue\u00f1\u00f3 de mi alma cuando yo supe todo esto y empec\u00e9 a o\u00edrle a mi hija, cuando ella estaba a\u00fan en el monasterio, que quer\u00eda fugarse con \u00e9l. \u00a1Yo ya sab\u00eda qu\u00e9 clase de sujeto era \u00e9l! Le rogu\u00e9, le llor\u00e9, le supliqu\u00e9 a ella que no fuera a hacer eso, pero Landulfo hijo tiene algo de la mirada del pap\u00e1 y de su palabra que se adue\u00f1a de la gente. Mi hija no est\u00e1 completamente en su juicio; no es due\u00f1a de s\u00ed; est\u00e1 atrapada a la vez por el miedo de huir y por el gusto de sentirse alabada en su vanidad con las palabras de un hombre tan fuerte, inteligente y valiente.<\/p>\n
–Eso explica por qu\u00e9 Landulfo quiere conseguir el cofre –apunt\u00f3 Iv\u00e1n el Menor–. Una vez que Caterina ha expresado un deseo, \u00e9l siente que debe realizarlo porque, si no lo hace, vuelven a \u00e9l las palabras y la especie de maldici\u00f3n que le ech\u00f3 el pap\u00e1.<\/p>\n
–\u00a1Entonces manos a la obra, muchachos! \u00a1V\u00e1monos de aqu\u00ed, que ya estuvo bien de conversaci\u00f3n y a\u00fan falta el trecho m\u00e1s empinado!<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
18. Los Ritos de la Tierra Landulfo quer\u00eda ir ese mismo d\u00eda al monasterio pero dos cosas lograron detenerlo. De ellas hablaremos m\u00e1s adelante. Por ahora debemos atender al camino de estos j\u00f3venes guiados por Elena. Cosa admirable la agilidad y resistencia de esta anciana que a primera vista parec\u00eda tan enclenque. Muy al contrario, … <\/p>\n