Tres a\u00f1os antes de su muerte se dispuso Francisco a celebrar en el castro de Greccio, con la mayor solemnidad posible, la memoria del nacimiento del ni\u00f1o Jes\u00fas, a fin de excitar la devoci\u00f3n de los fieles.<\/p>\n
Para que dicha celebraci\u00f3n no pudiera ser tachada de extra\u00f1a novedad, pidi\u00f3 antes licencia al sumo pont\u00edfice; y, habi\u00e9ndola obtenido, hizo preparar un pesebre con el heno correspondiente y mand\u00f3 traer al lugar un buey y un asno.<\/p>\n
Son convocados los hermanos, llega la gente, el bosque resuena de voces, y aquella noche bendita, esmaltada profusamente de claras luces y con sonoros conciertos de voces de alabanza, se convierte en esplendorosa y solemne.<\/p>\n
El var\u00f3n de Dios estaba lleno de piedad ante el pesebre, con los ojos arrasados en l\u00e1grimas y el coraz\u00f3n inundado de gozo. Se celebra sobre el mismo pesebre la misa solemne, en la que Francisco, levita de Cristo, canta el santo evangelio. Predica despu\u00e9s al pueblo all\u00ed presente sobre el nacimiento del Rey pobre, y cuando quiere nombrarlo -transido de ternura y amor-, lo llama “Ni\u00f1o de Bethlehem”.<\/p>\n
Todo esto lo presenci\u00f3 un caballero virtuoso y amante de la verdad: el se\u00f1or Juan de Greccio, quien por su amor a Cristo hab\u00eda abandonado la milicia terrena y profesaba al var\u00f3n de Dios una entra\u00f1able amistad. Asegur\u00f3 este caballero haber visto dormido en el pesebre a un ni\u00f1o extraordinariamente hermoso, al que, estrechando entre sus brazos el bienaventurado padre Francisco, parec\u00eda querer despertarlo del sue\u00f1o.<\/p>\n
Dicha visi\u00f3n del devoto caballero es digna de cr\u00e9dito no s\u00f3lo por la santidad del testigo, sino tambi\u00e9n porque ha sido comprobada y confirmada su veracidad por los milagros que siguieron. Porque el ejemplo de Francisco, contemplado por las gentes del mundo, es como un despertador de los corazones dormidos en la fe de Cristo, y el heno del pesebre, guardado por el pueblo, se convirti\u00f3 en milagrosa medicina para los animales enfermos y en revulsivo eficaz para alejar otras clases de pestes. As\u00ed, el Se\u00f1or glorificaba en todo a su siervo y con evidentes y admirables prodigios demostraba la eficacia de su santa oraci\u00f3n.<\/p>\n
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Tres a\u00f1os antes de su muerte se dispuso Francisco a celebrar en el castro de Greccio, con la mayor solemnidad posible, la memoria del nacimiento del ni\u00f1o Jes\u00fas, a fin de excitar la devoci\u00f3n de los fieles. Para que dicha celebraci\u00f3n no pudiera ser tachada de extra\u00f1a novedad, pidi\u00f3 antes licencia al sumo pont\u00edfice; y, … <\/p>\n