Para el Padre John Barry, la tragedia del transbordador Columbia implic\u00f3 la muerte de un gran amigo: el Coronel William McCool, a quien acompa\u00f1\u00f3 en su proceso de conversi\u00f3n, bautiz\u00f3 en 1993 y dio la absoluci\u00f3n antes de emprender su primera y \u00faltima misi\u00f3n espacial.<\/p>\n
En una entrevista concedida al peri\u00f3dico Catholic Standard de la arquidi\u00f3cesis de Washington, el Padre Barry record\u00f3 la vida del piloto, quien para \u00e9l muri\u00f3 como vivi\u00f3, es decir como un verdadero h\u00e9roe. <\/p>\n
El Padre Barry, p\u00e1rroco de Nuestra Se\u00f1ora en Medley’s Neck, Maryland, afirm\u00f3 que los siete astronautas fueron “aventureros en la frontera de la vida. Estuvieron en la cima de la exploraci\u00f3n. Ellos sab\u00edan que en ese punto, la muerte siempre es una posibilidad”.<\/p>\n
A principios de los 90s, el Padre Barry conoci\u00f3 al entonces futuro astronauta Willie McCool. Un d\u00eda mientras hac\u00eda ejercicios, McCool, que estaba corriendo, lo detuvo para hablar un rato. <\/p>\n
McCool, que pronto se convertir\u00eda en comandante de la Marina estadounidense, estaba trabajando entonces como piloto de pruebas en la Patuxent River Naval Air Station, y el Padre Barry era sacerdote asociado en la parroquia de St. Aloysius en Leonardtown. <\/p>\n
“Me dijo que estaba contemplando la posibilidad de hacerse cat\u00f3lico. Dijo que su familia era cat\u00f3lica, que su esposa era cat\u00f3lica y educaba a sus tres hijos en la fe. Por eso sent\u00eda que era tiempo de un\u00edrseles”, record\u00f3 el sacerdote. <\/p>\n
El Padre Barry comenz\u00f3 a instru\u00edrlo en la fe, en la parroquia y en su casa en la base naval, donde el F-18 que volaba estaba estacionado en un hangar cruzando la calle. Seg\u00fan recuerda, el piloto, que se hab\u00eda graduado como segundo mejor alumno de su promoci\u00f3n en la Academia Naval de Annapolis, Md., enfrent\u00f3 su instrucci\u00f3n con entusiasmo.<\/p>\n
El sacerdote sostiene que McCool, que era un hombre bueno y disciplinado, sab\u00eda y reconoc\u00eda que necesitaba algo m\u00e1s en su vida, que pod\u00eda ser mejor padre y esposo, “poniendo su vida en las manos de Cristo”.<\/p>\n
McCool estaba “despertando a una fuerza m\u00e1s espiritual” y en 1993 fue bautizado, confirmado y recibi\u00f3 la Primera Comuni\u00f3n ante la alegr\u00eda de su familia y especialmente de su esposa Lani, a quien el Padre Barry describe como una mujer de oraci\u00f3n.<\/p>\n
“Lani catequizaba a sus hijos Sean, Christopher y Cameron. Con el bautismo de Willie, sinti\u00f3 que ya eran uno solo, que la fe cat\u00f3lica completaba sus vidas y realmente los un\u00eda, Siempre recurri\u00f3 a Dios para que lo proteja”, indic\u00f3 el sacerdote.<\/p>\n
Aunque los McCool tuvieron que mudarse varias veces por el trabajo de William, que en 1996 fue aceptada en el programa de astronautas, la amistad con el Padre Barry siempre se mantuvo.<\/p>\n
En enero pasado, los McCool invitaron al Padre Barry a Cabo Ca\u00f1averal como invitado de la tripulaci\u00f3n del Columbia para las tradicionales fiestas de despedida y pudo conocer a toda la tripulaci\u00f3n, sus familias y amigos, que llegaron de todo el pa\u00eds, India e Israel.<\/p>\n
El Padre Barry asegura que lo conmovi\u00f3 mucho el desprendimiento de todos los astronautas y lo honrados que se sent\u00edan por haber sido escogidos para ir al espacio.<\/p>\n
Dos noches antes de emprender la misi\u00f3n, William McCool, se confes\u00f3 y recibi\u00f3 la absoluci\u00f3n. Fue la \u00faltima vez que los dos amigos se vieron cara a cara.<\/p>\n
Al d\u00eda siguiente, los familiares y amigos recorrieron las instalaciones del centro espacial y el 16 de enero acompa\u00f1\u00f3 en el estrado a los orgullosos padres de William durante el despegue del Columbia. <\/p>\n
En ese momento, el sacerdote pens\u00f3 que estaba viendo el segundo lanzamiento de la vida de William, pues su conversi\u00f3n a la fe fue en s\u00ed misma un lanzamiento al cielo.<\/p>\n
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Para el Padre John Barry, la tragedia del transbordador Columbia implic\u00f3 la muerte de un gran amigo: el Coronel William McCool, a quien acompa\u00f1\u00f3 en su proceso de conversi\u00f3n, bautiz\u00f3 en 1993 y dio la absoluci\u00f3n antes de emprender su primera y \u00faltima misi\u00f3n espacial. En una entrevista concedida al peri\u00f3dico Catholic Standard de la … <\/p>\n