EL ESCAPULARIO DE LA VIRGEN DEL CARMEN
EL
ESCAPULARIO es un símbolo de Consagración a la Santísima Virgen María, y
de la protección de la Madre de Dios a sus devotos. Quienes lo reciben y
lo visten habitualmente, deben saber las razones que tuvo la Iglesia para
autorizarlo y recomendarlo, bendiciendo e indulgenciando a sus devotos.
Así lograrán que les
sirva de medio en su perfeccionamiento en la fé de Cristo y alcanzarán con más
facilidad la ayuda de la Sma. Virgen, Madre espiritual y medianera de todas las
gracias. La Santísima Virgen en persona,
(según la tradición), se lo entregó al General de la Orden del Carmen, San
Simón Stock, el 16 de julio de 1251, con estas palabras: «Toma este hábito, el que muera con él no padecerá el fuego
eterno.»
El Papa Pío XII alude a
este hecho cuando dice: «No se trata de un asunto de poca importancia, sino de la
consecución de la vida eterna en virtud de la promesa hecha, según la
tradición, por la Santísima Virgen.»
Privilegio
sabatino: También
reconocida por Pío XII, existe la tradición de que la Virgen, a los que mueran
con el Santo Escapulario y expían en el Purgatorio sus culpas, con su
intercesión hará que alcancen la patria celestial lo antes posible, o, a más
tardar, el sábado siguiente a su muerte.
Promesas:
1. Morir en gracia de
Dios. 2. Salir del Purgatorio lo
antes posible.
Interpretación: Alcanzar estas promesas supone
siempre el esfuerzo personal colaborando con la gracia de Dios. Nos lo enseña
con toda claridad el Concilio Vaticano II: «La verdadera devoción... procede de
la fe auténtica, que nos induce a reconocer la excelencia de la Madre de Dios,
que nos impulsa a un amor filial hacia nuestra Madre y a la imitación de sus
virtudes.»
Ayuda
en la vida: Tanto
en los peligros espirituales como en los corporales. Hay muchos hechos que lo
atestiguan. El que recibe el Escapulario es admitido en la
familia de la Madre de Dios y de la Orden Carmelitana. Por ello participa de
los privilegios, gracias e indulgencias que los Sumos Pontífices han concedido
a la Orden del Carmen. Se beneficia además de los méritos, de las penitencias y
de las oraciones que se hacen en todo el Carmelo.
Objetivo: Ir más fácilmente a Jesús, según
la enseñanza del Concilio Vaticano II: «Los oficios y los privilegios de la
Santísima Virgen,siempre tienen por fin a Cristo, origen de toda verdad,
santidad y piedad.»
Por eso
afirmó Pío XII, «nadie ignora de cuánta eficacia sea el amor a la Santísima Virgen,
Madre de Dios, para avivar la fé católica y reformar las costumbres,
ejercitado aquellas manifestaciones de devoción que contribuyen en modo particular
a iluminar las mentes con celestial doctrina, y a excitar las voluntades a la
práctica de la vida cristiana. Entre éstas debe colocarse, ante todo, la
devoción del Escapulario de los carmelitas.»
Una
Devoción y una forma de culto: Prueban lo primero, incluyéndolo entre las prácticas y
ejercicios de piedad marianas, recomendados por el Concilio Vaticano II, las
palabras de Pablo VI: «Creemos que entre estas formas de piedad mariana deben
contarse expresamente el Rosario y el uso devoto del ESCAPULARIO DEL
CARMEN.» Y añade tomando las afirmaciones de Pío XII: «Esta última
práctica, por su misma sencillez y adaptación a cualquier mentalidad, ha
conseguido amplia difusión entre los fieles con inmenso fruto espiritual».
También destaca entre las
más antiguas formas de culto, especial y necesario a María Santísima, que
cooperan a que «al ser honrada la Madre, sea mejor conocido, amado, glorificado
el Hijo, y que, a la vez, sean mejor cumplidos sus mandarniento» (L.G. 66). La
celebración de la Virgen del Carmen, 16 de julio, está entre las fiestas «que
hoy, por la difusión alcanzada, pueden considerarse verdaderamente eclesiales»
(Marialis Cultus 8).
«Este culto se convierte
en camino a Cristo, fuente y centro de la comunión eclesiástica» (M. C. 32).
Espiritualidad: Quien entra en comunión con la
familia consagrada al amor, a la veneración y al culto a María, queda señalado
con un peculiar carácter mariano de espíritu de oración y contemplación, de los
diversos modos de apostolado y de la vida misma de abnegación. Asume también un
compromiso de imitar a María. Este don de la Virgen es signo de las
muchas gracias que puede ella conceder, como consecuencia de su privilegiada e
íntima participación en la historia de la salvación. Entraña, pues,
la experiencia de unas vivencias marianas y espirituales. Ya que «ante todo, la
Virgen María ha sido propuesta siempre por la Iglesia a la imitación de los
fieles... porque en sus condiciones concretas de vida Ella se adhirió total y
responsablemente a la voluntad de Dios» (M. C. 35).
Compromiso:
Vida mariana. Es
decir: Vivir en obsequio de Jesucristo y de su Madre. Nuestra vida ha de estar
informada por la luz y el amor de María, unido estrechamente al de Cristo. El
fruto del Escapulario consistirá en que quien lo lleve se
esfuerce eficazmente en la imitación de las virtudes de la Santísima
Virgen. Representa la participación en el carisma de la Orden de¡
Carmen, siendo señal como de un contrato entre la Virgen y nosotros, por el
cual Ella nos protege y nosotros le estamos consagrados.
La
Medalla escapulario: Está
autorizado su uso con tal de que por un lado lleve la imagen del Sagrado
Corazón de Jesús y por el otro una de la Santísima Virgen: La imposición debe
realizarse con Escapulario de tela. A pesar de ello, el mismo
San Pío X, al conceder esta dispensa, recomendó el uso del Escapulario de tela.
Este es más simbólico, por ser una expresión abreviada del hábito del Carmen,
Indulgencias: Se puede ganar indulgencia
plenaria:
1.- El día que se inscribe en la
Cofradía.
2.- En la Solemnidad de la Sma. Virgen del
Carmen, el 16 de julio.
3.- En la festividad de San Simón Stock, el 16
de mayo.
4.- En la festividad de San Eltas, Profeta, el
20 de julio.
5.- En la festividad de Santa Teresa de Jesús,
el 15 de octubre.
6.- En la festividad de San Juan de la Cruz, el
14 de diciembre.
7.- En la festividad de Sta. Teresita del Niño
Jesús, el 1 de octubre.
8.- En la festividad de Todos los Santos de la
Orden, el 14 de noviembre.
Los signos en la vida humana: Vivimos en un mundo hecho de
realidades materiales llenas de simbolismo: la luz,
el fuego, el agua... Existen también, en la
vida de cada día experiencias de relación entre los seres humanos, que expresan
y simbolizan cosas más profundas, como el compartir la comida (signo de
amistad), participar en una manifestación masiva (signo de solidaridad),
celebrar juntos un aniversario nacional (símbolo de identidad).
Tenemos necesidad de signos o símbolos que nos ayuden a
comprender y vivir hechos de hoy o de ayer, y nos den conciencia de que somos
como personas y como grupos.
Los signos en la vida Cristiana: Jesús es el gran don y signo
del amor del Padre. Él estableció la Iglesia como signo e instrumento de su
amor. En la vida cristiana hay también signos. Jesús los utilizó: el pan, el
vino, el agua, para hacernos comprender realidades superiores que no vemos ni
tocamos. En la celebración de la Eucaristía y de los Sacramentos (Bautismo,
Confirmación, Reconciliación, Matrimonio, Orden Sacerdotal, Unción de los
enfermos.)
Los símbolos (agua, aceite, imposición de las manos,
anillos) expresan su sentido y nos introducen en una comunicación con Dios,
presente a través de ellos. Además de los signos litúrgicos, existen en
la Iglesia otros, ligados a un acontecimiento, a una tradición, a una persona.
Uno de ellos es el Escapulario del Carmen.
El Escapulario. Un signo Mariano: Uno de los signos de la tradición
de la Iglesia, desde hace siete siglos, es el Escapulario de la Virgen del
Carmen. Es un signo aprobado por la Iglesia y aceptado por la Orden del Carmen
como manifestación externa de amor a María, de confianza filial en ella y como
compromiso de imitar su vida.
La palabra "escapulario" indica
un vestido superpuesto, que llevaban los monjes durante el trabajo manual. Con
el tiempo se le fue dando un sentido simbólico: el de llevar la cruz de cada
día, como discípulos y seguidores de Jesús. En algunas Órdenes religiosas, como
en el Carmelo, el Escapulario se convirtió también en signo de su manera de ser
y de vivir. El Escapulario pasó a simbolizar la
dedicación especíal de los carmelitas a la Sma. Virgen María, y a expresar la
confianza en su protección maternal; el deseo de imitar su vida de entrega a
Cristo y a los demás. Se transformó en un signo mariano.
De las Órdenes Religiosas al pueblo de Dios: En la Edad Media,
muchos cristianos quisieron asociarse a las Órdenes religiosas fundadas
entonces:
Franciscanos, Dominicos, Agustinos, Carmelitas. Surgió un laicado asociado a
ellas, por medio de Cofradías o Hermandades. Todas las Ordenes religiosas
quisieron dar a los laicos un signo de su afiliación y participación en su
espíritu y en su apostolado. Ese signo era una parte de su hábito: la capa, el
cordón, el escapulario. Entre los carmelitas se llegó a
establecer el escapulario reducido en tamaño, como la señal de pertenencia a la
Orden y la expresión de su espiritualidad.
El valor y el sentido del
Escapulario: Tiene sus raíces en la tradición de la Orden, que lo ha interpretado
como signo de protección materna de María. Tiene, en sí mismo, a partir de esa
experiencia plurisecular, un sentido espiritual aprobado por la
Iglesia. Representa el compromiso de seguir a Jesús, como María, el
modelo perfecto de todo discípulo de Cristo. Este compromiso tiene su origen en
el bautismo que nos transforma en hijos de Dios.
La Virgen nos enseña:
- A
vivir abiertos a Dios y a su voluntad, manifestada en los acontecimientos
de la vida.
- A
escuchar la Palabra de Dios en la Biblia y en la vida, a creer en ella y a
poner en práctica sus exigencias
- A
orar en todo momento, descubriendo a Dios presente en todas las
circunstancias
- A
vivir cercanos a las necesidades de nuestros hermanos y a solidarizarnos
con ellos.
Nos
introduce en la fraternidad del Carmelo, comunidad de religiosos y religiosas,
y compromete a vivir el ideal de esta familia religiosa: la amistad íntima con
Dios en la oración. Coloca delante el ejemplo de los santos y santas del
Carmelo, con los que se establece una relación familiar de hermanos y hermanas.
Expresa la fe en el encuentro con Dios en la vida eterna, mediante la ayuda y
protección de Maria
El Escapulario es impuesto, sólo la primera vez, por un sacerdote o
por una persona autorizada. Puede ser sustituido por una medalla que tenga por
una parte la imagen del Sgdo. Corazón y por otra la de la Virgen.
El Escapulario exige un
compromiso cristiano auténtico: vivir de acuerdo con las enseñanzas del
evangelio, recibir los sacramentos y profesar una devoción especial a la Sma.
Virgen que se expresa, (por lo menos),
con la recitación cotidiana de tres avemarías.
Fórmula Breve para la imposición del escapulario:
«Recibe este Escapulario, signo de una relación especial con María,
la Madre de Jesús, a quien te comprometes a imitar. Que este Escapulario te
recuerde tu dignidad de cristiano, tu dedicación al servicio de los demás y a
la imitación de María. Llévalo como señal de su
protección y como signo de tu pertenencia a la familia del Carmelo, dispuesto a
cumplir la voluntad de Dios y a empeñarte en el trabajo por la construcción de
un mundo que responda a su plan de fraternidad, justicia y paz.»
EL ESCAPULARIO DEL CARMEN NO
ES UN SIGNO MÁGICO DE PROTECCIÓN, ni
una garantía automática de salvación. O una dispensa de vivir las
obligaciones de la vida cristiana. Es
un signo probado por la Iglesia desde hace siete siglos, que representa el
compromiso de seguir a Jesús como María: Abiertos a Dios y a su voluntad. Guiados por la fe, la esperanza y el amor. Cercanos a las necesidades
de los demás. Orando en todo momento y descubriendo a Dios presente en todas
las circunstancias. Aumenta la esperanza del encuentro con Dios en la Vida
Eterna, con la ayuda, protección e intercesión de María. www.ctv.es/users/jalolo