El Papa Juan Pablo II, a sus
82 años de edad

 

Karol Wojtyla nació el 18 de mayo de 1920 en Wadowice, cerca de Cracovia. Su padre era suboficial del ejército polaco y su madre una ferviente católica.

En 1939 los nazis invadieron Polonia y Wojtyla abandonó la universidad. Fue a trabajar a una cantera para evitar que lo deportaran a Alemania y a los 22 años decidió convertirse en sacerdote.

Estudió teología en Roma y de regreso a casa fue párroco rural. En 1958 fue nombrado obispo auxiliar de Cracovia, en 1964 arzobispo y en 1967 cardenal. También participó en el Concilio Vaticano II.

Fue nombrado Papa el 16 de octubre de 1978 y eligió el nombre de Juan Pablo II. Desde entonces realizó 95 viajes alrededor del mundo, recorriendo 1,1 millones de kilómetros, el equivalente a casi tres veces la distancia entre la Tierra y la Luna.

Batió el récord absoluto de canonizaciones, nombrando a 456 nuevos santos, y ha tenido tiempo para escribir dos libros: "Cruzando el umbral de la esperanza" (1994) y "Don y misterio: en el 50 aniversario de mi ordenación sacerdotal" (1996).

En 1981 sobrevivió milagrosamente a un atentado, cuando el extremista turco Mehmet Ali Agca descargó sobre él su pistola de 9 milímetros en plena Plaza de San Pedro. El móvil del atentado es todavía hoy un misterio.

Juan Pablo II, un entusiasta del alpinismo y del esquí, apodado una vez "el Papa deportista", sufre de Parkinson desde hace una década. En 1992 fue operado de un tumor en el colon, un año más tarde se dislocó un hombro y en 1994 se fracturó un fémur al resbalar en la ducha. Una dolorosa artritis le impidió por primera vez este año oficiar la Misa del Domingo de Ramos.

Dios bendiga a Juan Pablo II. Amén.

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